十六岁？如此年轻倒出乎辰旦预料，随即一震，星子若活到现在，也刚好十六岁了 当年自己本欲杀死他，但管家安排了乳母将他连夜送走，后来多方寻觅未得其下落，十多年全无音信，也就只当他死了，但他完全还可能尚在人世，难道 辰旦的呼吸骤然急促：“此人你可见过？有没有什么与众不同之处？”

“回陛下，”文定恭敬答道，“此人相貌与常人不同，长了一双蓝瞳，似有色目血统。”文定是省试与殿试的主考官，解元星子他自然见过，皇帝向来不喜西域人，在朝堂之上常斥为蛮子，称星子有西域血统，自然是有利无弊。

哪知他话音刚落，忽听哗啦一声，一抬头，原是皇帝竟打翻了手中的茶盏，茶水弄污了明黄色的云纹九龙袍，随侍的太监宫女忙忙上来收拾。文定不知何事，吓得慌忙跪倒，颤抖不已。辰旦起身，心知自己此刻的脸色绝不好看，掩饰般地咳了一声，故作镇定地道：“朕看此事必有蹊跷，你将这个星子的殿试试卷呈上朕看看。”

文定暗叫声不好，颇为简单的一件事怎么又横生枝节，迅速回想一下自己刚才的对答，应该并无问题啊！但圣上有令，文定亦只能应道：“是！臣明日便呈上他的考卷供圣上过目。”

“不，”辰旦却打断他，“你现在立即去拿！”

“啊？”这下文定倒真的吃惊了。

赤火国以武力立国，向来尚武不尚文，虽然科举殿试千年以传，仍是庶民百姓入仕的常途，但辰旦对此并不十分关心，历年殿试，试卷考题皆由礼部拟好，皇帝圈选则可，而阅卷亦是礼部排出名次后，方呈圣上御览，辰旦会于放榜之前先召新科进士前十名觐见，非为考校学识文章，只为证实其效力圣上朝廷的忠心。至于是不是才识最高者名列前茅，辰旦从不在意，更没有亲自审查答卷之先例。革去功名的奏请，只要所奏属实，皆是照准。今日却缘何大动干戈，不但要亲自阅卷，还如此急迫，文定却是摸不着头脑。

辰旦催得甚急，文定只得领旨告退，即刻出宫，直奔礼部，命人取出试卷，回宫时却是大内总管英公公等在宫门，接过试卷，说是陛下有旨，不必进去复命了。文定讪讪退下，一头雾水。

且说目送文定退出怀德堂，辰旦即唤来英公公道：“你派人去传旨，召星子来见。”

“这 ”英公公听外面的打更声，略有迟疑，见圣上面沉如水，目光迫人，知道皇帝向来金口玉言，说一不二，只能应声“是”，便照圣上吩咐传旨下去。

府衙的牢房里每日只供应两餐，不过是稀粥加馒头，生财和虎子听说星子闯了祸被关起来了，带了些吃的来探望，却都被拦在外面。虽知道探监必需要行贿，但二人本来一路上都是星子付账，没带多少盘缠，此时除了每日到衙门打听消息外，尚无法可想。

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