夜深人静，望湘楼三楼仍旧灯火通明。

这里是炎都最繁华的酒楼之一。

一间清雅的房间，九人相对而坐，又有一人坐在首位。

为首之人，大约五十岁左右，留着山羊胡子，长相颇为清瘦。

一双小眯眼，闪烁着精芒。

他叫严启明，是一名普通商人，也是望湘楼的主人。

而背地里，他代表飞云王，负责联络炎都各路人马，包括收买人心，贿赂各部大臣。

他目光扫过座下，轻咳一声，说道：

“诸位，对于陈大人的死，我严某深表遗憾，但是......”

他话锋一转，语气顿时变得严肃起来，“这恰恰证明了一件事，当今陛下老迈昏聩，暴政专权。”

“而我飞云王，年轻有为，忠孝贤良。”

其他人听完，纷纷点头附和。

老皇帝这些年来，杀了不少开国老将，一点旧情不念，早已得罪了不知多少人。

谁敢劝说阻拦，以同党诛杀。

许多大臣上朝前，都要焚香叩拜，祭祀祖先，请求神明保佑。

所有人都盼着老皇帝早点驾崩。

可他就是命硬，硬生生撑死了儿子，耗死了孙子，一直活到九十四岁。

几个月前，老皇帝重病缠身。

官员们表面悲戚，背地里没少饮酒庆贺。

结果，谁也没想到，老皇帝竟然又撑过去了。

他要是继续活下去，官员们谁也不会有好日子过，迟早被他杀光！

于是乎，

一接到飞云王投来的橄榄枝，大批定力不够、吓破胆的官员们纷纷投靠，加入造反的队伍当中。

“严先生说的不错，飞云王忠孝仁义，声名远播，是一位值得拥护的明主。”

“当今陛下年事已高，独霸朝政，滥用刑罚，群臣百姓苦其久已！”

“陈大人虽然死了，但是他勇气可嘉，是我等的表率！”

......

听着众人议论，严启明嘴角不自觉翘了起来。

他本来还担心，这些胆小的官员被老皇帝杀伐手段吓住，然后纷纷退出。

现在看来，他的担心有些多余了。

他高举酒杯，与众人痛饮一番，然后悠悠问道：“陈大人死了，但是飞云王的事情还是要继续办。”

“这次飞云王向陛下上贡一幅画，不知是否成功？”

其中一人答道：“兵部尚书张轩提议烧掉画，但是被蓝贵妃阻止了。”

“哦！”

严启明有些疑惑，思虑片刻，又问道：“蓝贵妃？莫非是数日前试图刺杀陛下的妃子？”

“正是她，不仅如此，她还向陛下索要了飞云王的画。”

“什么？！”

严启明猛的一惊，直起身子，“那幅画落到蓝贵妃手里了？”

众人一脸不解，区区一幅画，值得如此大惊小怪？

“严先生，难道那幅画有什么秘密不成？”

严启明缓缓坐定，解释道：“那幅画是前朝文物，已有数百年历史。”

“据说，画中女子是一位宫中嫔妃，擅长歌舞乐理。”

“被选入宫前，曾与画师相恋，入宫之后二十年未得宠幸，却等来皇帝驾崩，要她陪葬黄陵。”

“恋人分离，冷落数十年，她早已积怨已久，于是抱着画师赠送的画投井自尽，香消玉殒了。”