正在此时，一个小校进来禀报道：
“启禀闯王，从山海关回来一位我军士兵，要求见您，说是那边战事不利。”
“立刻召见！”李自成急不可耐地脱口而出。
不一会儿，两个小校带着一个浑身狼藉不堪的士兵来到他面前。
“参见闯王！”
“免！快说山海关战事怎么样？”
“报告闯王，吴三桂已带兵袭击山海关，二万弟兄被杀！”
那个逃卒就把吴三桂偷袭山海关的事详细向李自成讲述了一番。
李感到十分不安，立刻传令召集众将商议对策。
然而这些将领们对这件事却并没有给以足够的重视。
一则，李自成、刘宗敏等高级领导人并未认识到山海关的重要和清兵有甫下的可能，他们对大顺的天威远播非常自信得意，认为天下军队没有能对大顺军队构成威胁的。二则，损失的两万人原本就是沿路降兵与流民，有何足惜。
事虽发生，策略却没有任何改变。李自成与牛金星、宋献策议定，依旧招降吴三桂。
李自成对吴襄、陈圆圆事件造成的恶果根本没有认识到其严重性。
陈圆圆依旧在李自成老营“休养”。对吴三桂的骤然大变，李自成更是一无所知。李自成与牛宋二人的解释是：关宁军多辽东人，夺山海关无非是想家。如同我们想回陕西一样，没什么事！大顺天朝，他吴三桂不投降，难道还会天有二日不成？
于是，一场居高临下而又盲人瞎马的招抚开始了。
首先是牛金星挥动大笔，以吴裹的口气写了一封劝降书。
这封信由吴襄抄了以后，委派明朝降将唐通带书前往山海关招降。
唐通与吴三桂有旧，自以为此行必告成功。于是带领三千兵马，赏银四万两，封吴三桂为侯爵的桂冠，并带家书一封，招摇过市，向山海关扬威而来，伊然与天子钦差相差无几。
当吴三桂接到通知后，想了一下便立即命会大开城门迎接。
唐通将三千兵马驻扎安顿于城外，只率随从抬着饷粮、冠服，逍遥入城。
吴三桂将他迎到帅府坐定。
“唐将军别来无恙？”吴三桂拱手相问。
“吴将军何必客气，你我旧交，当言知心。”
“那是自然，唐将军有话请讲吧！”
“我今奉大顺王命而来，带四万两银赏犒吴关宁铁骑，封将军为通侯，劝将军归顺李闯王，另外，我亦带来伯父家书一封，先请将军过目。”
唐通言罢，身旁随员从小匣中取出书信，双手捧到吴三桂面前。
吴三桂不动声色，打开书信。
他一看字迹倒真是父亲手笔，但细一读品，发现文句绝非父亲所喜欢的直白句，而是文辞流畅，断定是别人代笔，自那封家书情况失实后，吴三桂对父亲书信情感的份量突然觉得变轻了。
他的脸色似乎不好，那封“家书”是这样写的：
三桂吾儿：
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