“你还有什么话好说？”吴三桂喝问。

牛良亮半晌才说道：

“千总，我，我不是逃跑，我是怕你罚责我。我 ”

谁都知道吴三桂对兵丁纪律严明。赏罚分明。吴三桂一听更是生气，大声说道：

“你畏罪潜逃，更是罪不可恕，你还有点吴家勇士的样子的话，就自行了断。”

吴三桂说到这儿，一挥手让兵丁给牛良亮松了绑。

四十九位吴家勇士与众兵士都一言不发，伸长脖子默默地看着牛良亮。

牛良亮抖脱身上的绳子，缓缓站起来，用一种诀别而悲伤的表情缓缓地扫了一眼众人，对吴三桂拱手道：

“千总，牛某在这里最后谢一次你的知遇之恩，我是咎由自取，死而无憾。”

说罢一转身，身子凌空飞起，一头向墙壁撞去，只听砰的一声闷响，牛良亮头颅碎裂，脑浆和着鲜血飞溅，所有的人都闭上了眼睛，不愿看到这幕惨状。

牛良亮侧卧在地上死了。

所有的人都闭息凝声，过了好一会儿才听到吴三桂哽咽道：

“牛良亮虽然犯了错误，他死时仍没丢吴家勇士的脸，他是好样的，我要厚葬他。”

吴三桂说到这流泪了。

所有围观的勇士与兵丁更觉得吴三桂是个赏罚分明，有情有义的好将领，在心里更加佩服他敬重他。

吴三桂确实不愿让牛良亮就这样死去，这毕竟是他辛辛苦苦所培养训练出的勇士，他们一个个都是难得的人材，为了服众，为了让这些勇士更尽忠于他，他不得不用此杀鸡给猴看的办法来让牛良亮自行了断。

牛良亮确是一条汉子，在关键时候死得一点都不含糊。

吴三桂命人买来最好的棺材，把牛良亮盛装入殓，出殡那天所有的勇士披麻戴孝送行，上千人的送葬队伍穿过锦州城，一直送出城外，下葬。墓碑是汉白玉的，碑上铭刻着：

“吴家勇士牛良亮之墓。”

所有的人见了甚是动容，那些活着的吴家勇士都为自己能当一名吴家勇士而自豪。

吴三桂厚葬牛良亮之后，仍不见有父亲让他回兵的信件，而是让他协助袁应泰。

此时已进入冬季，大败而去的豪格在这样的季节也开始休整兵马，准备来年春天再战。

边庭是相对的安静，百姓又开始活跃起来，外地的商人也趁这个时节进入锦州城作买卖。冬季的锦州显得异常的热闹。

袁应泰自从上次自作聪明没讨到好以后，邀请吴三桂去他的府上的日子少了，只有时过到兵营来与吴三桂聊上一会儿，就匆匆告辞而去。

吴三桂整日待在军营里甚是无聊，真想立即就回家去，坐在坑上听张老头讲历史，与蕙兰说话，看着她羞红了脸和那一慌乱而娇憨的一瞥

吴三桂有种度日如年的感觉。

这天，他叫来方云舒，俩人相对而坐饮酒、聊天，吴三桂发觉此时的自己与方云舒有许多相通之处 恋着一个女人。

“方兄，你还在恋着你的万小姐吧？”

方云舒脸涨得通红，半晌才说道：

“公子，世上的男人可能有两种，一种男人是有了许多女人，心里只有一个心爱的女人；另一种男人是心里有了一个女人再也看不见其他的女人，我大概就属于后一种男人吧！”

吴三桂与方云舒边饮边聊，很是投机。两人从下午一直聊到傍晚，已有了几分醉意，这时一个兵丁拿着一封信走进来，说道：

“千总，有人给你送了一封信来。”

吴三桂接过信，打开一看，信是香莲写来的：

小将军，小女子乃一卑贱之人，有幸能与小将军共度一夜，实乃小女子三生所修来的福份。别后，每当念起将军的勇武与小女子的卑贱就泪水涟涟，整日以泪洗面，觉着活着只有无尽的思念和痛苦，何不就此了却残生洗脱罪孽，早日转世再来侍候小将军。小女子就将告别这不公平的世界，望在今晚云烟园能见上小将军最后一面，望小将军满足一个小女子最后的心愿。

吴三桂看完这信，心再次乱了。

自与香莲一夜，别后这么多天来，他无时不在想这个青楼女子，想自己乃堂堂总兵大人之子，怎么能与一个青楼女子相好呢？

吴三桂内心十分矛盾，当他看完香莲所写给他的这封信后，他在方云舒不安的目光中，一连倒了几杯酒进肚里，看着方云舒这个与他有着同病相怜的人，良久才问道：