看那眼前立着四人，二人执杖，大内刑杖规格大头径四分五厘，小头径三分五厘，长三尺五寸，皆是以上好的红木制成，深沉凝重，似乎刚刚上过漆，杖身油光发亮，望之令人胆寒。星子淡淡一笑，不待旁人动手，自行俯身趴上刑凳。那刑凳只有一尺来宽，星子趴在上面颇不舒服，仿佛动一动就要滚下来。掌刑太监正要用绳子将他双手绑在凳腿上，星子忽然感到胸前压着什么东西，硬硬地咯得生疼，知是那块从不离身的碧玉锁，怕待会自己万一乱动挣扎压坏了玉锁，星子双手探到颈间，小心翼翼地将它取下，欲暂藏在怀中。

辰旦高坐殿上，冷着脸看那下面，余怒难平，忽然见星子摸出一块晶莹绿玉，隐约便是当初皇考赐给自己的玉锁，原来果然是在他那里！辰旦惊问：“你那是什么东西？哪里来的？”

此言一出，星子吓了一大跳，不会吧！难道皇帝竟然看上了这块玉锁？如此贪得无厌，看到别人什么好东西都要抢？十年来他对这护身符爱若至宝，除了小时候为它与生财有福打了一架外，之后再也没人敢动过。星子暗中握紧拳头，指甲都刺入了掌心，锐利的疼痛刺激着大脑，咬牙忍气道：“这不过是草民的护身符而已，出生时便带在身边，不登大雅之堂，圣上富有四海，敝物何足挂齿？”心想，欺人不可太甚，我退一尺，他进一丈，任他骂了打了还要抢我东西的话，是可忍孰不可忍！退无可退时，纵使刀山火海在前，今日怕也就不能善了了。

辰旦听他言下之意，竟是怕自己抢他东西，见星子如刺猬般全身戒备，眼中也俱是抗拒，一时好气又是好笑：“朕无意要你的东西，只是想看一眼，看过了还你便是。”

星子闻言略略放下心，皇帝金口玉言虽未必靠得住，也不至于当面赖账。只是照他的说法，我的东西，他不想要的时候才是我的，他想要的时候就得是他的，一切只取决于他的意愿，却是什么道理？便有人上来收星子的玉锁，进呈皇帝。星子瞪了一眼，没有动手。

掌刑的太监按部就班地先将星子双手牢牢地绑在刑凳上，接着有人撩起他长衣的后襟，欲去解他中衣时，星子一惊，刑杖竟是要去衣的，本能地便要挣扎，耳边却传来辰旦始终威严的声音：“不必去衣了。”星子心下一宽，忙暗中凝神运气。

星子不知道，辰旦一直在注视着他最细微的表情，星子也不知道，在这怀德堂中用刑，本身已是绝大的恩典。辰旦对于敢逆龙鳞的官员，常以廷杖惩治，朝会时一言不和，往往便一声令下拖出午门，当众去衣受责，甚至令朝臣围观，不留半分颜面。一为惩罚，二为示辱，三为警戒。当众赤身被打得鬼哭狼嚎涕泪四流，任他再位高权重，从此亦无面目做人。

作者题外话：因年终将至，诸事繁忙，更新可能要慢一点了。感谢各位读者亲的关注，恳求亲们收藏投票支持！本文新浪原创：n/book/index_l，转载请注明！