洛凭渊站在山石后面，思绪一时有些恍惚。皇觉寺里小鸟般瑟瑟发抖的杜棠梨，在金殿上坚定而全心全意为自己证明清白的绿衣少女。不只是那双如同青鸾的漆黑眼瞳，她心里还有如许清澈的情意与思虑。那么纯粹干净地为自己着想，没有丝毫怨怼。

自皇觉命案落定以来，已过了近三个月，由于担心昆仑府报复，玄霜的暗卫与靖羽卫一直在暗中保护杜府的安全。他本该登门问候，但自从洛湮华对他说，凭渊你总要娶妃的，杜小姐是个很好的姑娘。他闻言心中反而多了些避让，也不知在犹豫什么，一直没有给杜府送过什么讯息。或许是心中承载的事务与感情已经很多很重，总想整理清晰才能顾及其他，譬如说终身大事。

而到了此刻他才惊觉，自己对杜棠梨面临的处境和尴尬，未免太过疏忽不顾了。为了作证，她不仅开罪了太子，还有不知多少存有别样心思的人。尽管天宜帝给了些赏赐，但杜棠梨毕竟是遭遇过贼匪，她的清白就是最大的弱点；唯一在场能为她说话的自己一味缄默，在旁人眼中便是冷淡与不当回事了。随着时日推移，她遇到的非难与轻蔑必然越来越尖刻，除了源于嫉妒，还有些应是来自太子的党羽。

心念百转之间，只闻杜棠梨又轻声说道：“父亲已经说了，他手中的前朝史书再过一两年便能编撰完成。到时候，他就辞去官职，我门全家一起回乡去，眼前这些难听话又与我门何干呢。”她的语气已经恢复了宁静，还带些轻快，“好了，快把眼泪擦干，陪我再转一刻，也差不多可以回去了。”

“小姐说得是，奴婢太没出息，今后都不乱出主意了。”丫鬟小声道，“等我门回到故里，小姐的孝期也快过了，就都好了。”

两名少女低低说话，却不知已经一字不漏地落到洛凭渊耳中。腊梅的清香在脸侧萦绕，就像女孩子每一寸细致的心事，朦胧思念里有浅淡的伤怀。洛凭渊想起正怀着希冀等待的雪凝。十六岁的少女即使忧伤，也那么明澈动人，复杂又单纯，可她门小小的世界有时只凭脆弱的根基维系，幸福与命运都那么飘摇，在看不见的地方，变数已在悄然酝酿。

杜棠梨的证言导致了韩贵妃失势，一夜被剿的昆仑府势必要报复。杜史官一家在京城尚且难保无虞，何况是辞官回乡？杜棠梨不会知道，她憧憬中宁静安稳的生活已经很难实现了。

陪着宁王的顾府从人见他静立在梅树下，似有所思，也不敢出声打扰。就在此时，池畔小径那边匆匆过来一名管事，沿路东张西望，一见五皇子顿时大喜，急忙奔过来行礼：“可找到五殿下了，想不到您在这边赏景，前厅马上开宴了，大人遣小的来请您过去坐席呢！”

许是找得不容易，这一声喊得分外响亮。假山后面的杜棠梨说了半天，正要带着沁画离去，此时不禁吃了一惊，怀疑自己难道是听错了，这么僻静的地方怎么会有人来，五皇子不该是被众人一直围簇着么？

而后她听到一个清朗淡然的声音说道：“稍待片刻，我与旧识打一声招呼。”

语声传入耳际，仿佛来自天边又近在咫尺，遥远而熟悉，只属于她已然决定深埋在心底铭记的人。

跟着脚步渐近，数月不见的宁王已在面前。或许是为了拜寿，他的衣着较为正式，淡黄色锦服上隐现流云纹样，腰间悬一块青玉佩，神态中带几分闲雅，愈发风采秀拔。

杜棠梨僵立在原地，她已经不敢想这究竟是怎么回事，五殿下来了多久？自己难得感慨一回，与沁画说了长长一篇平日根本不会倾吐的知心话，假山后面怎么会有人，还是一直暗暗思慕的对象。

因为震撼刺激太大，她呆了好一会儿才连忙行礼：“想不到、想不到五殿下也来游园。”她使出全部控制力让自己不要失态，但仍然感到声音几乎在打结，也不知究竟说了什么。心里怦怦乱跳，只余最后一丝侥幸：方才的窃窃私语，就算隔山有耳，也不可能被听清吧？

洛凭渊看着眼前的杜棠梨，藕荷色衣裙外面罩了件白色缎面披风，令人想起霜雪中的兰花，杏核形的眼瞳里三分不敢置信，两分惊喜，倒有一半是心虚，浑不似方才说话时候的恬然大方。

“好久不见，能在此相遇，杜小姐看来兴致甚好。”他不期然生出一丝促狭，微笑道，“此刻没有旁人在，不必对我拘礼，我还在等你说， 五殿下，您还记得棠梨么？ ”

十一月初九，顾府太夫人寿辰，前往拜寿的宁王到后园闲走，遇到了在皇觉寺中搭救过的杜家小姐棠梨。虽则在场的除了顾府两位从人，就只有杜小姐的贴身丫鬟，但宁王交谈数语之后，就陪着杜小姐，将她一直送回招待女眷的花厅外。

因为沿路越走越是人多，故而目睹这一幕的一众人等比比皆是，各家夫人小姐的侍女丫鬟、顾府的来往下人，更有后来闻讯急忙从花厅里出来的几位高门千金，都看到五殿下微笑着与杜棠梨同行，不时轻声对她说话，最后才在厅门处作别离去。

宁王政务繁忙，端方严谨，自归来后还从未对谁家小姐假以辞色，正因如此，格外引人注意。当初静安殿预审时的情形早已不是秘密，深究起来，杜棠梨与五殿下可说结下了渊源。早先见宁王毫无表示，谁都以为是根本无意，而今看来他不仅顾念旧情，情分还不浅，这就相当暧昧而且敏感了。

直到傍晚回到家里，杜棠梨的头还是晕的，从宁王说出第一句话开始，她就五雷轰顶，只想找个地缝钻进去。五殿下后来说过什么？似乎都是平常的问候，她半句也回想不起来了，只记得身边越来越多惊诧好奇的目光。待到坐回厅中原位，婉瑜郡主的脸色好像难看极了，却没再过来寻衅。杜棠梨也顾不上在意旁人的目光和脸色，她都佩服自己居然没有失态，活了十六年，就数今日最丢脸，这一切如果是梦该有多好。

因为受到的打击太大，杜棠梨见到沁画就想迁怒，都是这丫头催问个不停，她本该永远埋藏心底的私慕才会被宁王听了去。偏偏沁画在震撼过后就陷入了极度兴奋状态，高兴得险些再哭一场，到了晚上还在问：“好小姐，五殿下给你的定情信物是什么啊？奴婢好想知道。”

杜棠梨面无表情地拿出洛凭渊给的糖荷包，丢了一粒松子糖给她，生无可恋地往床上一倒，拉过被子就睡，快快结束这惨不忍睹的一天吧。