吴庸侍候天宜帝已有十五年，自他接成为贴身内侍以来，待在皇帝身边的时间超过任何人，包括后宫的妃嫔。直到近几年，实在另有要务脱不开身时，才由徒弟张承珏在御书房或清凉殿伴驾。作为重华宫的内侍总管，他了解宫中的人和事，就如了解自己的掌纹，清楚每一条或深或浅的纹理沟壑。能如此长久地随侍君侧，忠诚只是最基本的条件，他能将分寸二字运用得炉火纯青，比如适时地能言善道和恰到好处地惜字如金。

就像此时，他引着静王从后宫回到清凉殿侧旁的西暖阁，一路上没有任何交谈寒暄，连投过来的目光都很少，但无论神色还是步态中都透出适度的恭谨，因而这种沉默反而令人舒服。

静王也没有同他说话，还有半个时辰就到戊时，他已经感到身体里逐渐蔓延开的疲软和隐隐的抽痛，这个下午过得很是劳神，加上药性快要发作，他整个人都有种近乎恍惚的昏沉。

清凉殿的西暖阁与主殿隔了一道回廊，里面器物华美，设了锦帐长榻。吴庸请静王坐下少歇，就不快不慢地朝主殿走去。

主殿的内室里有一道暗格，除了皇帝本人，重华宫中只有吴庸能够打开，里面每次只放一粒当月的解药。至于天宜帝每月是从何处取来这颗药丸，以及根除碧海澄心的灵药究竟收藏在哪里，唯有他本人才知晓。就像对待许多其他皇家隐秘一般，吴庸从不探究，连已知的也尽量装作不知，除了天宜帝特别交代他去办时，就像现在。

他让几个在清凉殿服侍的内侍都退出去守在殿门外，自己独自进内室取药，亲自倒了一盏水，将黄豆大小的药丸化开。天宜帝想表示惩戒时，就会将药融在酒里，让静王多受一些罪，若像今天这般有嘉许之意，用的就是水。

吴庸将一盏药水放在托盘上，双手平端着，小心地绕过回廊另一侧，朝西暖阁走去。皇帝不在时，这里一向很肃静，他脑中回想着适才在兰亭宫见到的情景，总觉得韩贵妃这次不若平时冷静，手段有些操之过急；天宜帝近年来对后宫争斗越来越不耐烦，何必非要当着他的面清查后宫。

这条回廊上铺的都是两尺长，尺半宽的金砖，走在上面本来平整而舒适，但不知是时间太久还是别的原因，廊下两块并排铺设的金砖不久前裂开了一道长长的缝隙，弄得此处地面像是横着开了条口子，十分有碍观瞻。

从宫外运来同样尺寸的金砖替上需要三天，于是这道开裂处就暂时铺上了一条织了花鸟图案的地毯遮挡。吴庸踏上去时，还在思索着宫中的大小事务，脚下突然一虚，竟如一脚踏空般。那两块开裂的金砖竟不知何时被撤了去，又没补上新的，不算厚的地毯就在上面虚架着，根本禁不住人的重量，吴庸反应过来不好时已经迟了，整个人连同手中的托盘都向前栽倒。

就在此刻，一只手从后面伸过来，毫厘不差地捏住了托盘上即将倾倒摔出去的杯子，动作似乎并不快，却连一滴药也没有溅出来。跟着有人从后面扳住他的肩膀，一股既稳定又平和的力道传来，立时托着他站稳了身体。

能将异常意外之灾化解得如此轻描淡写的，重华宫中只有一个人，吴庸定下神来，赶忙对身后的人拱了拱手：“多谢李统领相救，怎么会有暇来了此处？”

“后宫出事，我将陛下常去之处巡视一遍，恰好路过。”李平澜脸上仍是一贯地不动声色，淡淡地说道：“想不到这一天之内。前殿后宫都有人跌倒。”

这时两名工匠抬了块沉重的金砖朝这边过来，后面跟着两个小内侍，见地毯凹陷，一只托盘在地上摔得四分五裂，都吓得慌忙跪在地上磕头如捣蒜：“小的门不该一时疏忽走开，求吴总管饶命。”

吴庸眼中掠过深思的阴霾，李平澜将盛药的玉杯递回给他：“吴总管可是有事正急着要办？”

“李统领这个人情，咱家记下了。”吴庸接过来，不理会那两个内侍，转身朝西暖阁走去。李平澜没再说话，陪着他走到门前，看着他迈过门槛，随即转身离去。

半个时辰后，驷马的御用宫车又驶出宫城，朝西北方向行去。

洛湮华靠坐在车厢中，解药已经喝过，但经历过两次的那种毒发的难受仍然渐渐攫住了他的身体与神志。过了今晚，韩贵妃和太子暂时应不会再盯准了月中十五出手，否则会引起天宜帝的疑心。而这趟入宫尽管凶险不少，仍该算是很幸运了罢。

关绫和清明一直等在车里，两个人见到他都明显放心了些，但仍然绷得很紧。

静王知道自己的脸色一定很糟，清明两次过来，想扶着他躺下，宽敞的后厢确实可供躺卧休息，但他觉得还是应当尽力坐着，而不是像个起不了身的病人一样被拖回府里，让下属门担忧惶急。秦霜和杨越都很有才干，但自己一倒，他门心里总会有些发慌，关绫也才十七岁，今晚也不知能不能顺利应付过去。

人在生病时总会变得脆弱，觉得什么也做不到，无力御敌，连自己都保护不了。这每月一次的发作，偏偏都在旁人的算计之内，即使已策划了应对，今夜自己也注定是个拖累了。

他闭上眼睛，不知因为毒性还是疲惫，思绪无法集中在眼前，反而飘得有些远，秦肃随着粮队在八百里外的路途中，洛凭渊在三百多里外的豫州，他门此刻都在做什么？他眼前仿佛又看到了一个四五岁的小娃娃，不是今天抱过的月月，而是小小的洛凭渊，笑的时候眼睛不会弯成月牙儿，而是依旧睁得圆圆的像是在问：“皇兄为什么总没空陪我玩？”母后很忙，如嫔要在一旁陪同，自己则不是读书就是练武，天宜帝更是很少关注侍女所生的皇五子。四五岁的小娃娃在凤仪宫里团团转，不知道该去拉谁的衣角，令人见到了，总是忍不住想过去抱抱他，现在可已经是统领靖羽卫的宁王殿下了。此刻，凭渊在做什么呢？

同一时间,十九岁的宁王刚刚穿过洛城的西华门，正放松马缰，缓缓走在城中熟悉的街道上。他今晨带了一干属下自豫州出发回洛城，本来预定走三到四天，但他的坐骑是安王不久前刚送的乌云踏雪，出得城来，见了平直的官道就开始撒欢，总想放蹄疾奔，别人的马跟不上，弄得宁王总得停下来等他门赶上。

洛凭渊一时兴起，便想试试这匹名马的脚程，反正路上无事，于是对下属笑道：“你门该怎么走还怎么走，我先行一步回洛城了。”

众人见稳重的宁王难得露出少年心性，都不来阻拦，眼看着他一提马缰，坐下马长嘶一声，一人一马转眼跑的不见踪影。

乌云踏雪大约是很久没有得到机会尽情奔驰了，越跑越快，当真是四蹄如飞，一骑绝尘，越过路上行人无数。纵有旁人想别苗头，却哪里追得上。洛凭渊有几次怕它累了，想放缓速度，它只是不肯，连连驰骋向前，只除了途中打了一次尖，傍晚时分竟已一路奔到洛城，堪堪在城门将关未关之际冲了进去，才像是终于觉得跑得过瘾了，开始慢悠悠地在城中溜达。

洛凭渊心道，安王所说的日行六七百里的确不是虚言，心中爱惜，拍了拍它汗湿的鬃毛，笑道：“这回可跑累了吧，我先带你去喝水吃些草料，再慢慢回去不迟。”

西华门距离静王府还有些距离，他还是担心马儿渴坏了，找了家看上去干净的酒楼，让小二将乌云踏雪牵去照料，自己准备随意吃些东西。

刚上了二楼，迎面撞见沈翎和两名靖羽骑卫坐定在一张桌旁，看起来也是刚到。几人见了宁王都是惊喜，连忙过来见礼，拉他坐在上座。

沈翎笑道：“可把殿下盼回来了，这些日子事多，没有您在，我等总是少了主心骨。不是昨日传书说还要过两天到么，殿下难道是插翅飞回来的？”

洛凭渊正色道：“沈副统领说得相去不远，我虽然不会飞，但是将马扛在肩上，一路使出轻功，也就奔回来了。”