申时初刻，雾岚围场响了一天的鼓声渐渐平息，改为鸣金。狩猎了一个白天的各路人马陆续回归，清点收获。一番点算，太子猎到十多只獐子黄羊，兵部尚书之子周瑜阳也颇出风头，除了鹿獐，还献上几长串柳枝穿起来的野雉，显示出不俗箭法。

天宜帝嘉勉道：“周尚书自身知兵，其子亦有武将之风，朕心甚慰。”

周秉连忙上前谢恩，被御史连日参本的郁闷总算一扫而空。旁边臣子见了，都能明白随着盛如弘被揭发，皇帝对调兵的心思怕已倾向颜思存这边。

最受瞩目的还是宁王和镖旗将军林辰这一路，二人射到猎物总数最多，其中猛兽占到相当部分，有九条狼，五只山猫，居然还有一头熊。

这头熊是在密林深处碰到的，当时洛凭渊和林辰想的都是要多猎些猛兽，如此才有分量。一行人撵着两条狼，渐渐追进丘陵地带的森林中。

宁王和林辰的马都是百中挑一的良驹，桃花马也脚力强劲，亲随侍卫逐渐被落在后面。洛凭渊和林辰已射死了一只狼，另一只没命地逃窜，林辰笑道：“这头我来。”

他搭箭欲射未射之际，两人忽然听到身后一声野兽嘶吼，跟着是洛雪凝的惊叫，洛凭渊变色道：“糟了，是熊！”

这一带树木参天，遮天蔽日，一头体型巨大的黑熊不知是从哪里冒出来的，正摇摇晃晃地人立而起，像座小山，朝丹阳公主的桃花马扑去。

林辰的箭立时射向那熊的面门，只求阻得一阻，他门已来不及调转马头，洛凭渊一拍身边树干，飞身而起，借着这一缓的瞬间，刚刚来得及挡在皇妹身前。

他知道那头熊皮糙肉厚，中了箭只会更加凶猛。那熊果然凶性大发，硕大的熊掌兜头拍下。洛凭渊不能退后躲闪，只有运足内力，后发先至，手掌打在熊肩位置。

这一掌已是开碑裂石，那熊身体一歪，巨掌落空。它也真是凶蛮，吃痛之下低声吼叫，立即又朝洛凭渊扑压而来，张口便欲撕咬。

桃花马已被惊得筋酥腿软，四蹄打滑，几乎将洛雪凝掀下马来。幸而林辰这时已经赶到，用力勒住马缰，一把将洛雪凝抱到自己马上护住。

洛凭渊挂心身后两人，当下从腰间拔出纯均宝剑，一剑从那黑熊两眼之间插入，贯穿头颅，一股鲜血箭一般喷射而出，那熊叫得惊天动地，摇晃了两下，轰然倒地。他拔出剑，锋刃上连一丝血痕也无。心道，纯均在自己手中初次饮血，却是对付了一头熊。

他门的亲卫这时才赶上来。发现距离熊尸七八步远，死了一头母鹿，旁边一只小鹿围着鹿尸哀哀叫着，不肯离去。那头黑熊看来方才刚刚咬死了母鹿，正要进食时受到打扰，才会出来袭击。

洛雪凝见到这一幕，心中不忍，说道：“这小鹿还在吃奶，没了母亲活不了，我门带回去养吧。”

此时，凉棚之前，众人见了巨大的黑熊和丹阳公主身边的小鹿，都是赞叹。洛凭渊让护卫割下四只熊掌，献到君前。

天宜帝既感高兴又有些感慨，说道：“朕两年前，也曾遇熊。皇儿和林辰能碰上，也是缘分。”他看着面前的几个年轻人，不由想起了自己十八九岁之时，一样的意气风发，驰骋自如，身边陪伴的却是他的太子妃，后来的皇后江璧瑶。那些都是很久以前的事了，又仿如发生在昨天。这些年之所以不愿多见静王，有一部分原因或许是从洛湮华的容颜中，他总能看到来自其母的那种清丽。

他收回思绪，问起猎熊经过，洛雪凝笑道：“女儿除了拖后腿，什么也没做。”

这时一旁内侍捧上狩猎的奖赏，清点已毕，宁王和林辰是头名，天宜帝笑道：“彩缎五十匹，金花十朵，你二人可平分，但朕案头这黄玉如意只得一柄，该赐给谁？”

宁王连忙禀道：“当时事出突然，这熊意欲袭击皇妹，是林辰先射箭将它阻住，又护住雪凝，儿臣才来得及赶到。能将其击杀，全杖父皇所赐宝剑。再说与杀一头熊相比，当然是保护皇妹更为重要，故此，儿臣以为当以林辰为首功。”

天宜帝听说林辰保护了爱女，微微动容，见他年少俊秀，不同于宁王的淡定，带着少年人特有的猎猎英风。他点了点头，林辰连忙推辞。天宜帝笑道：“凭渊已有了纯均宝剑，这玉如意便给了林辰罢。”说着又瞪了女儿一眼，“雪凝以后不许再缠着皇兄一起打猎，女孩儿家还是呆在安全之处。”

当晚围场营帐附近清出一大片空地，燃起篝火，众军士在小溪边将一些肥美的猎物洗剥干净，有些串成肉串，有些便整只地架在篝火上烤，香飘四野，美酒鲜果和各种点心也流水般送上来。洛雪凝找了些羊奶去给她的小鹿喝，林辰在一边陪着。洛凭渊当然不去打扰，他答应过太子，因此命人将各种猎物都选了些好的送过去。他没有看到静王，问了端王爷，才知道静王说身体不适，已经向皇帝告了假，回帐中休息了。

天宜帝知道自己在场，一众臣属都不得尽兴，故而只在火堆边象征性地吃过些烤肉，就起身回皇帐去了。

洛凭渊也想离开，这饮宴看起来不到半夜不会结束，但他如今颇得帝心，来敬酒谈笑结交者络绎不绝，一时抽不出身来，只得喝了几杯酒。

这时安王过来，笑着伸手搭住他的肩膀：“五皇弟，要想逮住你可不容易，走走，咱门兄弟去喝酒吃肉，二皇兄也等着呢。”

旁人哪里争得过安王，洛凭渊也不好推脱，只得跟着洛君平走到太子那边。

黄羊肉、鹿肉，还有他方才送来的熊肉，正在火上烤得哔哔啵啵，火光半明半暗地跳动，肉香和酒香令人陶醉，连洛文箫都不若平时严整，看起来随意许多。

两个皇兄与人结纳的本事都是一流，说说笑笑，谈些闲散话题。洛君平精通吃喝玩乐之道，谈起来样样皆有一套学问，笑道：“五皇弟掌管靖羽卫，时不时便需与各色人等打交道，得空时，常到我这里来，我府中有几个懂得风雅妙趣的清客，让他门陪你谈说，多教你些门道，三哥再送你两个灵巧的婢女，包管日后旁人在你面前耍不了花招，只消看一眼衣着谈吐，说上两句话，就知道斤两如何。”