有人重重叹息一声，却是久久不言语。

秦桑躲在帷幔后，偷偷掀开一条缝，隔壁的一切便清清楚楚映在眼里。

爹爹坐在上首，朱闵青站在他右边，左下坐着一个中年男子，衣衫整洁，人略胖，看上去敦厚沉静，浓黑的眉毛向上斜飞，隐隐地透出一股威严之态。

一望便知，这是个久居上位的实权官员，想来定是宗长令了。

宗倩娘依偎他而坐，脸上泪光点点，望向他的目光充满孺慕之情。

宗长令看着女儿，略皱了皱眉头，却道：“没什么好说的，承蒙朱总管厚谊，可本官已然认罪，所有的银子都挥霍了，你且将本官交与刑部即可。”

一言既出，四座颜色各异。

朱缇先是一怔，然后连连大笑，起身就往外走，“什么狗屁案子，咱家这次真是多管闲事喽！”

宗倩娘大惊，忙道：“朱总管且等一等，我爹脾气执拗，让我劝劝他 大哥，你帮我说说情。”

朱闵青低声道：“督主再略坐坐罢，权当看我的面子。”

转脸又对宗长令说：“若宗大人执意如此，那也不用去刑部，今晚就结案画押，明天就呈递御前，能不能活命，全看皇上的心情了。”

宗倩娘“扑通”一声跪在宗长令脚下，泣声哭道：“爹爹，我和娘都不信你贪墨，求你说实话！自从你被抓走，娘就一病不起，你不好了，她也活不了了啊！”

宗长令抚着女儿的头发，垂泪道：“孩子，你还在，你娘就还有念想，总会熬过去的。”

“我活着又能怎样？还不是惨遭唾弃的犯官之女！一辈子饥寒交加，受尽白眼，还不如死了算了！”

宗长令很吃了一惊，“不可能！你是卫家未来的长媳，谁敢给你白眼看？”

哎呦？！宗倩娘许了人家。

秦桑的耳朵顿时竖了起来。

宗倩娘哭声微滞，旋即悲悲戚戚道：“休要提他家，来京之前女儿求卫总兵帮忙，可他全然不顾两家多年的交情，竟一口回绝。女儿和娘气不过，就 就与卫家退亲了。”

宗长令惊愕不已，扶额叹道：“你们 唉，我说过你们不要管我。”

朱缇已是听得不耐烦，冷哼一声，讥讽道：“宗大人，是你女儿求的我们，不是我们求的你女儿！咱家的面子就这么不值钱？任凭你呼来喝去？”

“既然你认罪伏法，那咱家成全你们 抄家灭门，不用生离死别，一道儿上路岂不美哉！”朱缇斜眼瞥了下朱闵青，“让咱家干儿替你们收尸，算是还了宗大人的人情。”

霎时，宗倩娘一张俏脸变得惨无人色，用力摇着宗长令的胳膊，泣不成声道：“爹爹，到底为什么，有什么比我们母女还重要的吗？”

宗长令咬着牙，腮边的肌肉微微抽搐着，面孔都有些扭曲，只一瞬不瞬盯着朱缇，像是要从他脸上分辨出此话真假。

朱缇目光阴冷，嘴角上翘，笑容里透着不屑一顾。

而朱闵青的眼神更奇怪，很复杂，也带着不耐。

良久，宗长令脸色由红转白，继而半点血色全无。

他颓然向后一靠，喃喃道：“我、我说，只求朱总管在皇上面前美言几句，不要连累我的妻儿。”

朱缇眉头暗挑，“真是麻烦，早干什么去了！”

宗长令沉默片刻，缓缓说道：“我的确拿了藩库十万两银子 ”

“爹！”宗倩娘倒吸口气，不可置信地捂住嘴。

“但是这银子，一两也没落入我的口袋。朱总管或许知道，朝廷已拖延辽东卫所半年的饷银没发了！打仗要钱、犒赏军士要钱、修筑工事也要钱，桩桩件件，我数次上书催饷银，可如石沉大海，一点回音都没有。”

朱缇笑了笑，“所以呢？”

“我生恐发生兵乱，所以挪用藩库银子给卫所发饷银。”宗长令坦然道，“也不止卫所拿了钱，还有各级大大小小的官儿，总得给点好处，方能堵住他们的嘴。”

朱缇揉着下巴，迟疑道：“你给你女儿定的亲事，是镇守辽东的卫总兵卫家？他也知道此事？”

“正是，不过他家境殷实，没有拿一两银子，都是给下头人分了。”

“明细账目有没有？”

“唔 我都烧了。”

朱缇便笑道：“咱家猜到了，定是你们商量好，由你一人顶罪，旁人替你照看妻儿，对不对？”

宗长令无奈说：“反正是我想出的法子，藩库也只有巡抚的大印才能打开，这也是没办法的办法。”

“这案子更麻烦了，由一个人牵扯出一群人，更不要提拖欠军饷 辽东拖欠，别处肯定也拖欠，皇上此刻最怕的就是往外掏银子。”

朱缇沉吟片刻，越想越觉此事棘手，遂道：“委屈宗大人先在诏狱住几天，你原原本本写一份口供，法不责众，且你原意是为了防止兵变，或许皇上法外开恩也说不得。”

宗长令神色黯然，对着朱缇一揖，随即转身离去。

宗倩娘犹豫着说：“我爹在辽东官声很好，治理得也很好，当地百姓都叫他 青天 ，能不能请朱伯伯在皇上面前求求情 ”

朱缇一挥手，“都拿了国库十万两银子，还能叫 青天 ？”