&nb“只是最好不要在眼下这个时候。现在距离开考不到两个月的时间，各路人盯着礼部盯得正紧，不论是考官还是考生，都以避嫌为上上之策。堂弟既然能在乡试中取得第三，金榜高中想来不成问题，无谓冒此风险。”

&nb陆怀边说边观察着陆钱氏，见她眉头越锁越深，心里也在琢磨。

&nb按理来说，此事关乎陆海发的终生仕途，非同小可，交由陆仲德去办乃是最合适也最可靠的。他能为别人穿针引线，自然更能为自己的儿子铺路搭桥。陆钱氏没有让陆仲德去办，反而来求他一个外人，这实在是很耐人寻味。

&nb单看陆钱氏能为陆海发急得昏过去，就知道她有多爱惜这个儿子，若能有一分让陆仲德帮忙的机会，她应该都不会放过。她来求自己，应该是被逼得没有别的办法和出路了。

&nb只是不知她与陆仲德之间到底发生了什么，竟然能让一条船上的他们，产生如此大嫌隙。

&nb陆怀有意试她一试，笑了笑，对她道：“婶娘若不放心，不妨再与叔父商量一下。上次叔父来见我时提起过，近些日子会在相邻的州府跑生意，等忙完了会再过来看看。您与堂弟若不嫌弃小侄家中简陋，便在此安心住下，等等叔父。”

&nb一句话，让陆钱氏的脸色变了好几变，立即就堆着笑，否定了这个主意：“不用不用，发儿的事我来做主就行，你叔的生意够忙了，这些事就不用同他说了。他已经在贡院西街订了宅子，我和你堂弟在你这儿歇一晚就住过去。呵呵，不是嫌你这儿不好，就是图离着贡院近便，方便他适应环境，大侄你可不要多想。”

&nb言辞之间，竟是颇为怕陆仲德知道这件事。

&nb陆怀理解地笑了笑，又与他客套两句，心中却不可能不多想。

&nb陆钱氏似是也意识到了自己话中的不对劲，连称头晕，陆怀关心了两句，便唤来丫头婆子伺候她，告辞了。离开时遇到陆海发，只见他盯着自己的眼神中古怪之情更甚。

&nb陆怀走出西厢房，站在游廊中反复品味了半晌，也说不出他那个眼神里到底是轻视多一些，还是愤怒多一些。总之，那是一个十分奇怪又复杂的眼神。

&nb他举步欲走，尚未迈步，便有一个小丫头从门边凑到了他的近前。仔细看去，不是别人，正是最初来向他问路的那个小丫头。

&nb她是跟在他娘身边伺候的小丫头，却在陆钱氏所歇的西厢房门口自自然然地等了他这么半天，

&nb陆怀想了想，对她露出了一个温和的笑容，道：“是我娘没有休息，还在等我么？”

&nb小丫头一见到他的笑容，立即羞答答地垂下了眸子，轻轻道了声“是”。

&nb“好，那我随你过去。”陆怀笑着道了一句，负手与她往正房走去，看似随意地问：“你叫什么，今年多大了？”

&nb“回大公子话，奴婢春杏，今年十三岁。”