当他背着死狼走进山坳时，乔山槐夫妇早就在门口等得急了，见他回转，悬了半天的心才落了下去。乔锋将花脸的尸体丢在他们面前，道：“爹，娘，我把吃咱们家羊的这头狼给打死了。”

乔山槐夫妇没想到他出去转悠了这么半天，原来是为了去打狼，都是一呆。乔锋却并不多话，顺手拿起锄头来，将花脸拖到了那棵大枣树的旁边，开始在树根下刨洞，几个月前，阿黄死后他就是把它掩埋在这里的，现在好了，它们当初一起被他抱回来，如今又都在地下面作伴儿了。

乔锋三下两下便把坑刨好了，将花脸拖过来，看也不看就丢进了洞里，待用锄头把泥在上边盖了个严实后，他便在树下的那块青石坐下来。乔妈妈见他干完了，过来唤他进屋去。乔锋道：“娘，我不冷，想在这里坐会儿。”乔妈妈知道他心里不痛快，性子素来又犟，便不敢多劝，自回屋去了。

乔锋坐在树底下，听着风声在耳边呼啸，不觉便想起从前的事儿。还记得刚把这两个小狼崽儿抱回来时，他曾骗他娘说是这是小狗儿，乔妈妈就乐滋滋地唱起了童谣：“两只小狗梦见骨头，汪汪汪汪叫个不休，一个叫花脸一个叫阿黄，为争骨头狗毛两口，汪汪汪汪没了骨头”乔锋当时还问：“娘，为什么没了骨头？”乔妈妈便用食指点了他额头一下，笑道：“傻孩子，两只小狗在梦里争骨头，醒来后自然就什么也没有了！”他当时还嘿嘿笑道：“我这两只小狗可不是在梦里头的，好端端地都在这儿呢！”

现在想来，那一幕就好像才发生在昨天一样。看着脚下的这个新坟，乔锋苦笑道：“我这两只小狼可不是在梦里头的，好端端地都埋在这儿了。”乔锋还记得阿黄死后，他曾在这棵枣树下面呆了大半夜，觉得心肠此后会比以前硬实些，而今花脸也埋在这儿了，他又坐在了石头上，但这一回，他却知道自己的心肠又会变得比以前更狠辣些。

第二天早上，乔锋来到往常练武的那个山谷里，先在河滩上将慧元传他的《少林五拳》使了一遍，又按虫二传授的《指元篇》里的内功心法打了一会儿坐，只觉心清气爽，全身上下有使不完的力气。慧元赶过来后，点拨了他几招，见乔锋进退灵活，出拳刚中带柔，较之六天前有了很大的长进，心下甚是欢喜，便勉励了他几句。

接下的三天，乔锋白天练拳晚上打坐，丝毫没有间歇。他在没得虫二先生传授《指元篇》之前，早就将一套少林五拳打得乱熟了，于是一门心思地想缠着慧元教自己新的拳法，但自从修习了“指元内功”后，却又从五拳的招法自行领悟到了新的技巧，且每练一遍，都会觉得其中变化多端，神妙无穷。

在练功的闲余，乔锋自然也会想到萧扑奴，也不知道他什么时候能来到嵩山跟自己会面。那个鸡冠壶他每天都带在身边，乔山槐既然舍不得喝，乔锋也就不多让了，心里盘算着待萧扑奴真的来到时，自己若拿不出点东西来招承，未免有些太说不过去，这壶酒便留给他喝好了。

到了第四天，这天上午，慧元传完乔锋功夫后，突然道：“锋儿，近些时日寺中杂事颇多，为师也不便外出频繁，只怕你我要先分开些天了。常言道，师父领进门，修行在个人。你的入门功夫已有小成，只要持之以恒，毫不间断，便能日益精进。”“乔锋道：“是师父，弟子定当勤加练拳，不敢偷懒。”

慧元含笑道：“你是个勤快孩子，原不用我费心嘱咐。”沉吟了片刻，又道，“你因不是少林正传弟子，所以为师也从没让你进到寺里去，但若是那个契丹来的萧施主果真来找你的话，却须记得去告诉为师一声。”乔锋应了声是，心想：“算计着，萧大哥也该来到了，就怕他不肯跟师父见面。”慧元见他皱着眉头，笑了笑，道：“凡事都讲个缘法，他若是无意相见，倒也不必相求。”乔锋道：“是，弟子记得了。”

待慧元走后，乔锋练起拳来便也有些心不在焉了。忽尔想到那萧扑奴毕竟是第一次来嵩山，也不熟悉山势的走向，自己躲在这儿练功，他八成是找不见的，莫若自己四下走走，看是不是能碰得上。心里打定主意后，他便走出了山谷，在少林寺周围的山路上四处游荡。

乔锋虽然从小在少室山长大，但因那些山势过于陡峭，却也有半数没攀登过，现在自诩有了些武功底子，便有些跃跃欲试了。他决定从少林寺左边的那座山峰开始，那里的石峰环绕相夹，被厚厚的积雪覆盖得像是白玉雕成的一样，上面稀疏的树木披着毛茸茸的雪花，经阳光一映，灿然生辉，委实是个风景绝佳的去处。

乔锋向上攀了会儿，见石级越来越险峻，积雪也越来越深，那些背阴地方的雪早就结成了冰，坚硬而滑溜，哪里能容得两脚踏稳？心里不免生了窃意。他越往前捱，心里愈觉得惊颤不已，怕一不小心失足摔下去，丢了小命，便向旁边的松林里挪了几步，准备先折下根树枝作杖再说。

才爬上树去，山脚下猛地传来一声清啸，满山回响，乔锋寻声看去，见山下有一团黑影正像箭矢一般冲了过来，不由得为之一振，心想难道是萧大哥到了？却见那人衣袖飘飘，似脚不沾地似的踩着石级而上，转眼间便上到了半山腰，竟然是个矮小的僧人。乔锋见他在山峰间闪晃了几下，便不见了踪影，心里大是佩服，想道：“也不知道这是少林寺里的哪一位大师，武功竟是如此得厉害！”

受那人所激，顿觉心血沸腾，也不去折树枝作杖了，心道：“人家能飞跑而上，我如何不成？”一股猛劲儿上来了，便依照《指元篇》里的心法，运气布于全身，又开始踏级而上。他的轻功本就有所底子，只是先前见山势

陡峭、雪滑难行，心里不免便打起怯来，现在一旦少了顾忌，便越攀越快了。

待上到半山腰时，已经累出了一身大汗，心想那位大和尚便是在这里不见的，也不知道是不是有别的山路通向他处？闪目看时，见两行浅浅的脚印伸去了右面，当下也跟着往右转，见群峰有高有低，有大有小，有的峭直有的倾斜，贴着山壁擦身而过时，四下里积雪皑皑，每走一步都有惊觫感。