虫二笑道：“有些诀窍我就是讲给你听，你现在也未必能弄明白，你自当下雪是给你睡觉准备了一条大棉被得了。

我这一门睡觉功夫本就是龟息功的一种，你睡着后，是可以慢慢闭气的，这样以来，人被埋在雪堆里就不会把气散掉，又能化解心底的燥热。”乔锋一拍脑袋，叫道：“锋儿明白了，怪不得我时冷时热呢！”虫二道：“那也不全是因为练功的方法所致，我喂你吃的那粒赤火丹便是至阳之物。”

当下，又施展起“心心相印”大法传授乔锋口诀，之后，又暗示他脱去衣衫躺在雪地上大睡，而狄青照旧用积雪将乔锋堆成了个雪人后，才和虫二离去。这天的雪下得更大，待乔锋傍晚从雪堆里钻出来后，地上的积雪已经没到他的膝盖了。

当晚，他在往回赶时想到花脸已经两天没吃到肉了，便在林中打了只野兔给它，回到家时天已经黑下来，乔妈妈见这几天雪下得太大，担心他的身子承受不住，便劝乔锋别练功练得这么晚，早些回来。

乔锋抱着乔妈妈道：“娘你放心好了，锋儿我结实着呢！”乔妈妈叹口气说：“是啊，我儿一天天长大了，也用不着做娘的在跟前絮叨了。”乔锋听了这话，觉得有些奇怪，看着乔妻道：“娘，锋儿长大了也是你儿子啊！”乔妻支吾着答应，转身去纺纱去了。

次日醒来后，乔锋便在心里不停地捉摸，是马上去亭子里跟虫二见面呢，还是先去河滩跟慧元练功？最后打定主意，慧元师父对自己情同父子，自己就是要跟虫二先生学也要先告诉他一声，即便是他这些天没有时间去河滩，还要过去等上一等。

吃过饭后，乔锋果然先去了平常跟慧元练功的那个山谷，没想到，慧元今天倒是早早地就来到了。乔锋见了大喜，飞快地奔到他跟前，谁知刚叫了声师父，慧元就蓦然出手，快如电闪，抓住乔锋的双腕向后一掷，他立时便向后跌了出去，却在半空中翻了一个跟头，又稳稳地落地。慧元为人素来和善沉稳，极少做出冒失的举止来，乔锋见他一上来就冲自己动手，以为他动了怒，赶忙叫道：“师父”

却见慧元笑道：“好，虫二先生果然是绝世高人，两天就把你调教得出色了。”乔锋一呆，道：“师父，原来您老人家都知道了？”慧元道：“贫僧跟那虫二先生倒也有过一面之识，其丰采德艺都是世间少有的，锋儿，你能蒙他的垂青，这可是你的造化，千万珍惜机遇。”

乔锋见慧元并不阻挠他去跟虫二学艺，大喜道：“锋儿明白了！”慧元道：“所以这些天你不必再来这里，侍奉虫二先生左右多长些见识也是好的。这就去吧！”乔锋道声是！冲着慧元深深一躬，转身朝谷外跑去，跑出几步，又转过身看了慧元几眼，慧元微笑着冲他摆摆手，示意他快去。乔锋这才喜上眉梢，大声道：“师父，我去了！”

他一口气跑到跟虫二先生会面的那个亭子前，见狄青和虫二果然还在那里等候。乔锋奔上前去，翻身跪倒道：“伯伯，锋儿以后不会再让您先来等我了。”虫二笑道：“这么说，你已经见过慧元了？”乔锋一呆，道：“是！师父让我这些天跟在伯伯左右。”虫二笑道：“我传你这些功法本来就没有什么可隐瞒的，慧元这个僧家我也见过，胸襟气度亦非常人可比，倒不至于害怕我会抢了他的徒弟。”

于是，又用“心心相印”大法传授乔锋《指元篇》的口诀，乔锋自窥到这门内功的门径之后，便进步神速，可以说是一点就透，虫二见他的悟性丝毫不亚于狄青，心下很是高兴，教得便愈加尽力。乔锋其时也明白了，为什么虫二先生躺下睡时，能气息全无，原来这“指元功”之所以厉害，跟其中的“闭气功”有很大的关联。

这天黄昏，乔锋从睡梦中醒来时，已经不再觉得身上的冰壳多么酷冷了。他抬手把埋在身上的积雪砸开一条缝儿，正要钻出来，突然，外边传来了脚步声，有个女子的声音道：“这里有个亭子，咱们过去坐坐吧！”乔锋听这话声，隐隐有些耳熟，想到自己赤身裸体的，要是被人撞见可不成体统，哪里还敢大声出气。

听那脚步声走近了亭子，那女子咦了声，道：“这里怎么有些衣服？”乔锋听到这里，不由得吐了吐舌头。那女子又道：“还是套孩子穿的衣衫。”那个跟女子走进亭子的人本来一直不开口，现在却唉了声，竟是个男子的声音。

听那女子道：“看这衣服的大小，想穿它的孩童也就八九岁，咱们的孩子现在还只能穿肚兜儿。”她说到这里，叹息了声，道：“小张果啊，你现在在哪儿呢？娘可真是想煞你了。”说着，便哽咽起来。

乔锋听到这儿，猛地省起这女子是谁了，不就是那个叫叶绿华的姑姑吗？这么说，这男的该是便听那男子道：

“绿华，别难过了，凡事都有个因果，孩子要是命中注定要跟你我受苦，那也无话可说。”乔锋听他的口音，分明便是少林寺龙树院的首座慧真。

又听叶绿华愤声道：“谁说我们的孩子就活该着受罪，大人造得孽，凭啥叫小孩子去承受？”慧真道：“阿弥陀佛，这事怨不得你们母子，都是贫僧的罪业。”叶绿华哼了声：“你说的倒是好听，可那个黑衣贼偏偏就不去找你麻烦，只是想害咱们的孩子。”此时，乔锋体内的“赤火丹”药力已过，单凭真气已经御不得寒，身子开始轻微地哆嗦起来。

却听那慧真道：“绿华，我知道你这半年来心苦，可我每日里也无时无刻不挂记着你们母子，终究又是无法可施。”

叶绿华道：“无法可施这半年来，我找遍了整个河南，可是就是不见咱们孩儿的影子，慧真，我害怕小张果只怕是已经不在人世了”说着便痛哭起来。