姚芊儿心神不定地回到侯府，刚刚换了衣服，诚毅侯就到了内院，遣了丫鬟来唤她去正房说话。

姚芊儿冷冷一晒，果然见了宫里两位娘娘的赏赐，就迫不及待地来探探问口风了。

她走到正房中，向诚毅侯敛衽行礼坐下，待诚毅侯小心翼翼地问起宫中情形，才说了些见时得到的嘉勉。

饶是她有一句没一句，诚毅侯也面带喜色，他末了听嫡女说道：“韩娘娘说当年与母亲有旧，对女儿十分关切，听说我近日来不时梦见母亲，说必定是女儿红鸾星动，引得她在天有灵挂念只顾。因此特地准许女儿择日到皇觉寺进香，以为告慰。”

诚毅侯想不到还有这等恩遇，先是喜形于色，随即又有些迟疑：“皇觉寺为了恭迎陛下参拜，近日都封了寺门，要过了八月十五过后才开么？”

“有娘娘体恤恩准，女儿自然能去，虽然正殿到不了，但也可在其余各偏殿进香随喜。到时候宫中自会安排好。”

敛芳郡主在世时，也不见韩贵妃这般眷顾，诚毅侯觉得这仍是因为庆恩伯的缘故。他兴奋得几乎要搓手，口中只说道：“好，好，到时别忘记也为两位娘娘上几炷香。”

姚芊儿这时说道：“女儿有个请求，不知父亲能否允可？”

诚毅侯此时直拿这个女儿当宝，赶紧说道：“芊儿想要什么，尽管对为父言讲。”

“女儿最近心里烦，想找个闺中姐妹说说话，那些势力的见了就讨厌，想来想去还是杜府的小姐杜棠梨性情好，父亲帮我与她家中打个招呼，我才好下帖子邀她。”

“史官杜蘅。”诚毅侯想了一下才记起这位只有六品的史官。这个官职在洛城实在不值一提，品阶低，又没有油水，诚毅侯府过去是看在杜蘅负责记录编纂天宜朝历年史料，偶尔会引起皇帝关注的缘故，两家的女眷才有些面上往来。

这是小事，他又不用花钱，他立时就应允道：“芊儿放心，为父让你母亲亲自去和杜家夫人说，定让她家小姐来陪着你。”

姚芊儿谢过了还在问长问短的诚毅侯，回到自己的闺房，让丫鬟门都下去，独自想着今日发生的每一件事，脸上渐渐现出一丝古怪的笑意。

今日在蕴秀宫里，宜妃起初并没怎么开口，都是织锦与杏芬在晓以利害，要她听命。话说得很漂亮，像是非常关心她似的。的确，已经与庆恩伯定了亲，何继善若是被宁王拿住把柄问了罪，她就跟着完了，这一生再也爬不起来。

待她被说得慌乱求助，宜妃才慢悠悠地开口道：“从围猎回来，听说宁王也曾派人到侯府问候于你，可是有的？”

姚芊儿心乱如麻，低声答是，宜妃道：“惊马时五皇子派手下救了你，事后又曾遣人问候，你可有回礼？”

“臣女的父亲已经命人备了薄礼去登门谢过五殿下。”姚芊儿道。事实上，诚毅侯亲自去了一趟静王府，却被告知宁王其时外出，只好怏怏而归。

“如此不够诚意。”宜妃意味深长地看了她一眼，“你现在亲事已定，也不必避嫌，该好好写信表示感谢才是。有了来往，太子殿下再要替你夫君向宁王说情，也更容易些。”

姚芊儿当时已经被摆布得六神无主，只有答应。

宜妃又说起皇觉寺进香：“韩娘娘不忍见诚毅侯府落魄，要帮你度过这一劫。你到时带了丫鬟从人，只管好好地去。无事便罢，若是在寺中遇见了什么，都不必惊慌，自有人指点你回来如何说法。帮未来的夫婿过了这道坎，自然荣华富贵，诰命家身。”

姚芊儿听懂了那后半句话：过不去，便是身败名裂。

她当时面上表现得感恩戴德，此时越是回想，越是满腹狐疑，去皇觉寺难道会出什么事，韩贵妃和宜妃究竟要她做什么？

她怎么也没想到，都已经委屈低嫁做个填房了，只因为侯府要藉此投靠太子，她一个女子还得缴投名状，那每一分的聘礼排场原来都是有代价的。

不知为何，她对韩贵妃、宜妃甚至两个宫女都谈不上怨恨，宫里有宫里的斗法，就像她自己家后宅，几房姨娘与罗氏之间的勾心斗角也是没完没了。她最恨的乃是宁王洛凭渊。如果不是被他的外表身份所迷惑，昏了理智去孤注一掷，如果不是明明有能力救她却没有出手，让一个护卫占了便宜，她怎么会落到如今的田地？那一刻的侮辱至毒至深，永世难忘。

今日她从蕴秀宫出来，又看到了宁王和公主一道走过，阳光照在他门身上，就像这世上从无烦恼。一如在雾岚围场的偶遇，他仍然将自己视为路边的石子尘埃一般，浑不在意。