经历了一番画风突变、寒暑相抵的挣扎，杨傲调息了体内两道格格不入的元神，整理行囊，继续南下之路。

当然，对于自己减弱到剑侍修为这一点，他没有告诉其他人，不为别的，只为呵护那份至真至纯的关爱。

从湖边往南，还是一道蜿蜒的山路。两侧松柏苍翠、危岩深壑，虽风貌与之前大致相仿，但地势逐步趋于平缓。

一路紧扬马鞭，不敢稍作停歇。直到了日落西山、星辰初启，方才找了条小溪，下马歇息。

入夜之际的山谷，薄雾升腾，草木朦胧，到处弥漫着不知名的鸟兽叫声，气温也急剧下降，给人不尽的迷茫与失落之感。

杨傲取出一件披风给妹妹穿上，藉以抵挡这山中的夜寒。

“哥，我怕 ”杨若晴素未经历这般苦旅，一路上的坎坷与磨难，已让她心力交瘁。

面对妹妹娇弱的哀声，杨傲一时不知如何安慰。他只能借着夜色扬起脸，防止盈眶的热泪滑落。透过怒插天幕的树杈，看到了翡翠般的夜空点缀了寥寥星辰，不禁想起那年夏夜，年幼的兄妹与家人纳凉时的对话。

世上每个人，在天上都有一颗星星。

只是，我们都不知道自己对应的是哪一颗，也不知道那颗属于自己的星星，到底何时会坠落。

在这种悲伤无助的氛围里，就听张伯忽然叫道：“少东家！小姐！你们快看，那边有灯火！”

山谷中林木茂密，即便有人家隐在其中，在大白天也难以发现。倒是夜幕低垂、华灯初上的时候，那密林中的灯火，哪怕只有一点如豆的微光，也会非常显眼。

看那灯火，并不晃动，应该不是夜行的灯笼或火把，而是山里人家发出的光亮。再者，这里已是远离城郭的山野，如是寻常猎户或农家，大多生活贫苦，所以都日出而作、日落而息，天黑后也不愿掌灯，耗那油灯的钱。

况且，现在天色尚未全黑。

照此推断，此时此地的灯火，要么是个大户人家，要么就是一家客栈。

杨傲看了一眼瑟瑟发抖的妹妹，咬了咬牙，领头牵马往那灯火走去。

其实，这么做担了很大的风险。

虽说城主府的追兵暂时到不了这里，但也难免其他各种于己不利的可能。

即便如此，他还是做了决定。

灯火离溪边不远，由此踏上两道缓坡，再转过一道弯，三四栋泥墙小屋掩映在一片凤尾森森的竹林后。

屋外没有围墙，也无院门，也许这片环绕左右的竹林就是一层围护。屋前修筑了一条石片铺成的小路，还用竹竿挑着一面暗黄的幡旗，边缘都已撕裂成布条装，上面好像有个字，与那屋后迷离的树影一样，黑乎乎的看不分明。

只有当中一座小屋虚掩着木门，门缝和左侧纸窗上亮着灯光。

三人下马牵行，尚未走到门前，冷不丁斜角里冲出两只大黄狗，冲着人影汪汪狂吠！杨若晴和张伯都被这该死的拦门狗吓了一哆嗦，几乎哭出来。好在那狗脖子上套了锁链，立时扯住了，也算有惊无险。

这时屋门嘎吱一声拉开，钻出来一个五短身材的小伙，看模样应是店小二，只不过赤脚趿拉一双满是破洞的布鞋，裤管也拉到了膝盖。狗见屋里有人出来，又邀功似的补叫了两三声，就缩了脖子在一旁晃尾巴。

那小二似乎看到了天外来客，惊讶道：“奇了奇了哎，今天什么日子，怎地约好了似的，都是大晚上的来投店哎？”

张伯自告奋勇，上前问道：“店家叨扰啦，赶脚走的急，见你这边有灯火，猜是家客栈，打算投个宿。”

小二探头探脑看了看张伯身后二位，咕噜道：“客官到底几位？如是三位，还带着个女眷，倒是为难了。”

“怎么？难道客满了？”