老实说，现在的湖南境内势力极为复杂，其中既有前任督军谭延闿的残余势力又有现任湖南将军汤芗铭扶植起来的亲信，还有老袁派过来监视汤芗铭的北洋精锐第三师部队，甚至连安徽督军倪嗣冲都派了自己的弟弟带了一支部队前来抵御国防军。
不过对于国防军来说，整个湖南的军队除了岳州的第三师部队之外余者皆不值一提。不然的话，历史上的护国战争当中程潜不会以区区一个营的部队进入湘西就搅的整个湘西大半独立了。虽然这主要是因为程潜在湖南拥有不错的声望，旧部比较多，但是也从另一方面说明了不管是北京的老袁还是长沙的汤芗铭，对于整个湖南的统治并不算多么牢固，要不是当时护国军主攻方向是四川的话，没准汤芗铭早就被赶出湖南了。
不过现在国社党已经把湖南作为一个主攻方向，投入了四万多人的主战部队，其目的可不仅仅就是一个驱逐汤芗铭了，而是要把整个湖南给拉入国社党地盘当中，有了这个人口大省和产量大省的加入，国社党的力量积累速度肯定能够更上一个台阶。
就在第五师拿下郴州没多久，另外一条线路上的两个师第二师和第三师也顺利的突进到了邵阳，然后兵分两路，一路继续北上，攻略整个湘西地区，另外一路则是东进，准备在长沙城外跟第五师汇合，然后一起拿下省城长沙。
在得知了兄弟部队的进程之后，第五师也顾不得继续在郴州继续休整，把郴州城防交接给从韶关调过来的一个地方警备团之后，第五师全员开拔，朝着衡阳方向前进，争取早日拿下衡阳，然后赶到长沙城下跟第三师汇合，一同进攻长沙。
在得知国防军的进度之后，长沙的汤芗铭被吓到了，这国防军到底是什么军队啊，怎么打湖南的速度跟当年北洋军打武汉差不多了，照这样的速度下去，自己在长沙岂不是坚持不了多久。
汤芗铭盘算了一下长沙现在的部队数量，湖南没有精锐的北洋整编师，只有自己的一个暂编师和几个不怎么买自己面子的混成协以及一些投靠自己的地方警备部队，但是就算这些部队全部加起来也不过只有两三万人，而且这些军队都是些什么素质自己可是心里有数的，而国防军从两个方向打过来的人数目测不下于三万人，自己这两三万人就算依托城防估计也不好受啊，现在可不是冷兵器时代了，城墙的保护作用大大虚弱。
不放心之下，汤芗铭一边向北京的老袁求救，同时也电令衡阳的部队直接放弃衡阳，转而退守长沙。他实在对衡阳的部队能够阻挡国防军多久没什么信心，预期把这支部队丢到衡阳被国防军消灭，还不如拉到长沙来增强一下自己的底气。
面对汤芗铭的求援，老袁也是一阵头大。这个汤芗铭他还是很看重的，不然也不会在称帝之后直接封了一个侯爵给他，但是现在自己手里能够调动的部队不多了，自己的左膀右臂冯国璋和段祺瑞都在跟自己闹别扭，自从自己称帝之后他们就再也没有为自己出过任何力。这两人除了是自己多年的属下之外，也是北洋之内仅次于自己的实权人物，很多北洋的部队不通过他们的话自己也无法调动。
现在原本驻扎湖南的第三师被自己调到四川去镇压蔡锷，江西的第六师完全被人拖在了江西，分身乏术，其他部队要么就是有着各自的任务，要么就是对自己的调令阳奉阴违，此时的老袁已经不止一次开始思考，自己称帝这步到底是不是走错了。
最让老袁开始怀疑的，除了老部下们对自己的离心离德，还有家里不断的勾心斗角。刚刚开始称帝的时候，自己决定给自己的大老婆皇后的位子，其他几个姨太太几个封成贵妃，几个封成嫔妃。但是这帮头发长见识短的女人在看到别人地位比自己高之后就开始闹腾，甚至以把孩子带会娘家为威胁。
不得已大家都给个贵妃之后，几个儿子又开始闹起来了，各个都想当太子，个个都没有当太子的贤能。他们只想着自己太子的位子，却没想过他们老爹的位子到底还稳不稳，要是他们老爹下台了，别说太子了，他们总统公子的位子都坐不稳。可惜现在这个家，除了三女儿稍微能跟自己贴心一点之外，没有一个人能为自己分忧。
感叹完自己这帮不知轻重的家人之后，老袁还是强忍着振奋精神，向第三师留守湖南的混成旅下令，让他们进入长沙，帮助防守这座湖南省城。同时又让侍从去把段祺瑞和冯国璋请过来，看自己能不能打动这两个老兄弟，让他们帮自己一把。
老袁跟自己老部下之间的相见自然是不欢而散，曾经唯老袁之命是从的段祺瑞现在变了，已经有了自己的想法了。年级更大的冯国璋更不用说，自从辛亥年自己夺了他前线兵权，毁了他独立出北洋的梦想之后，两人之间的隔阂就再也没有消除过。两人的要求很简单，想要他们继续听命，就必须放弃称帝，同时严惩怂恿他称帝的杨度那帮人。自己也从他们眼里看出来，他们现在想的不仅是让自己放弃称帝，而是让自己放弃在北洋内部至高无上的权利啊。
虽然没有得到别的帮助，但是第三师本来留守湘西的混成旅还是被老袁调到了长沙，帮助汤芗铭守住湖南。这个混成旅过来之后，汤芗铭立马把他们调到了长沙南门，对于汤芗铭的小动作，混成旅旅长也心知肚明。不过他也不介意，在这位北洋嫡系军官眼里，什么国防军的，只配给他们第三师提鞋。
衡阳出乎意料的没有人驻守，这让国防军第五师有些意外，不过在探明城内没有敌情之后，第五师还是大方的接收了这座城池。此时工兵团快速到位，在衡阳城外平整出了一块战时机场出来，然后从韶关调过来的几架侦查飞机进驻衡阳，开始了对长沙的空中侦查。
从飞机侦查的结果来看，此时的衡阳到长沙一路之上几乎没有什么部队在防守，没什么底气的汤芗铭把自己能够调动的所有部队都收拢到了长沙来进行防守，企图依托这座大城市来达到阻挡国防军的目的。对于汤芗铭这样的想法，国防军自然是乐于接受的，他们也不愿意一座城池一座城池的打下来，那样太耽搁时间了，能够一次性把所有敌人都解决在长沙城，那么整个湖南也就成了国社党的囊中之物了。
短短一个月不到，国社党两支部队两路进军之下，整个湘南和湘西地区都已落入了国防军的掌控之中，而离大总统称帝刚好一个月之后，也就是1916年1月12日，西南国防军第三师和第五师两支部队就出现在了湘江边上，驻扎下来开始虎视眈眈的看着不远处的长沙城。
两个师顺利会师之后，周泽端得到了一份前线情报，上面记载了第三师和第五师这一路上的战果。其中第三师方面因为前期跟第二师一起，所以基本没有什么损失，大部分敌人看到那浩浩荡荡的几万人之后要么选择逃跑，要么在一轮炮击之后就举手投降，所以一直打到长沙城下，第三师不过伤亡两三百人。
第五师的伤亡要稍微大一些，主要是在郴州的时候因为攻城战而产生的伤亡。不过周泽端也知道虽然有着大炮的帮助，但是想要拿下一座敌人重兵把守的城池，一点伤亡都没有那是不可能的，除非你部队里每个士兵都有超人的能力。
现在汇聚在长沙城外的，就是国社党两个师接近三万人的部队，而他们的敌人，按照情报上来看就是汤芗铭在湖南境内能够直接调动的所有部队了，再加上第三师的那个混成协，也就三万人出头，不到四万人的样子。
这个人数对比之下，周泽端对自己的部队有着充足的信心，不过有一点麻烦的就是湘军居然有几艘炮艇在湘江上出没。不过这也不奇怪，毕竟当年汤芗铭座上湖南督军之前，可是出身海军的将领，能够搞来几艘炮艇估计是他凭借自己在海军方面的关系。
这些炮艇虽然都是只有几百吨的小东西，但是对现在的国防军来说也是一个不小的麻烦，因为国社党的海军虽然实力不错，但是距离湘江却非常遥远，需要从长江口进入长江之后一路逆流而上才行，但是现在长江沿岸的省份基本都在老袁的控制之下，自己的海军这样直冲冲的杀禁区万一被老袁给包了饺子自己就蛋疼了。
不过和也只是一个小麻烦而已，那些小炮艇上面的火炮估计也就一百毫米左右，数量可能还赶不上两个师的炮兵团，只要他们敢上来搞事，相信国防军炮兵会直接教他们做人的。