石头婶子为什么要帮她家，石头 叔，唔，应该有石头叔吧，石头叔会不会知道？

小尾巴咳了两声，许是噎着了，还真不巧，茶壶里一滴水不剩。张手美只有先帮小尾巴拍背，“吃东西千万别吃急了，啊？”

小尾巴越发咳得厉害起来，脸通红通红的，一个箭步奔到水缸边，自己拿瓢在缸里舀了一瓢，咕咚咕咚就喝下去了。

张手美帮她顺着背，小尾巴渐渐平息下来，眼睛里噙着泪，水汪汪的。

“美姐姐 ”

“吃东西慢点吃，别急。还有，以后别喝生水，天冷了也别喝凉的。”

女孩子最重要的就是身子，喝生水，吃凉的都会留下病痛的。小尾巴不知，就是长大后有了病痛她也不会想到与这有关。张手美以前吃过这方面的苦，自是十分注意。她关了前头的门，与小尾巴和包子在后头厨房烧水。

小尾巴先前看见她总是怯生生的，像只受惊的小白兔，这会儿不陌生了，倒是非常积极，讨好似的奔到灶前，“美姐姐，我帮你放柴。”

火光映着小尾巴的脸，红扑扑的，方才咳了半天，沁了好些汗出来，她拿手一抹，得，添一道脏印。

张手美扣上锅盖，“小尾巴，你名字就叫小尾巴吗？谁给你起的名儿？”

她睁着眼睛看了她半天，“ 不知道。”

不知道是不是特地起的贱名，张手美想不出旁的什么话来问她，这小姑娘，说大不大，说小不小，既当不了大姑娘来看，也没法当小孩子来对待。

锅中的水放的不多，只放了三瓢，一个茶壶的量，灶里的火大，很快就烧开了，揭开锅盖，蒸汽迷了眼。锅盖不轻呢，平时就放在水缸上头，当然，锅盖没有水缸大，水缸上有木板罩着，锅盖就放在那木板上。水缸上空有个木钩子，是用粗绳从梁上垂下来的，木钩子上挂着一个小竹篮，篮子里头放着茶叶。张手美不知道那是什么茶叶，不像以前见过的细细小小的茶叶，而是像树叶一样的叶子，干干的硬硬的，放两三片在陶土茶壶里，将热水灌进去，就成了家家都有的茶水，倒出来的水真的是茶的颜色，喝起来也有茶味。

烧完茶水，又放了一大锅水，这锅水就用来洗头发。

罩房里有摘回来存放的皂荚子，先前用过，知道怎么用。她拿了两根出来，用纱布包好，小尾巴机灵，赶紧去拿了块小石头来，“美姐姐，我帮你砸。”

用细纱布包着主要是以防锤烂的皂荚渣子太散，这要放进锅里煮开的，若都是散的，用这水洗头，那些渣子落在头发里该多难得拣出来啊。

大石臼那里那么大的一棵皂角树，结的皂角够全村的人用一年的了，洗衣服洗头洗澡用它都合适。真正纯天然。

张手美羡慕这具身体有一头又浓又密又黑的长发，气血充足的人才养得出来这么好的头发，之前的张手美所作所为也像个血气方刚的人行事。她的发质很好，只是有些偏硬，她听说过，发质偏硬的人性格也硬，发质软的人性格也和顺，自然卷的人 天性浪漫。

先前的张手美性格刚烈是肯定的，败坏乔娘的名声，告月娘的状，拉陈少爷落水，还有石头婶子 对了，她为什么不理她？还让张仁美也不理，搞得石头婶子和小尾巴都有点怯她。

她洗头的时候，小尾巴和包子就在一旁静静地看着。

她擦头发的时候，小尾巴帮她洗好了梳子，“美姐姐，我帮你梳头。”