转瞬之间，新年过去，这一天太子过府找堂兄龙勋、龙信闲话，谈到朝廷议和之事，说南安王即将回京，请旨定夺议和事宜。皇帝可能要遣宗室之女和亲。龙勋问道：“要遣哪家之女？”太子道：“此事如何裁撤，皇帝还未决定。要等南安王回京才行。”

龙勋道：“都是姚子建首战不利，丧师辱国，如若不然，何致如此？”太子道：“水溶因事牵连，丧母失妻，也难为他了。年前，听说水溶病重，因宫中有事，未去探望，后听说好了，亦未去成，现下如何？”龙信笑道：“前些时候，还到这儿来过，精神不错。太子还念旧时情谊，难能可贵。”太子道：“水溶幼时陪读，与我相交，一同读书习武，岂能忘的？袭王爵之后，朝政繁忙，来往渐疏，心中着实想他。”

龙信道：“这好说，明儿将他约来，欢聚一次若何？”龙勋道：“他让康宁吓怕了，一来，康宁就缠着他比武。”还未说完，就听有人道：“我缠着谁了？”太子笑道：“说曹操曹操就到。”康宁闯进门来，龙勋道：“姑娘家，无事怎么闯进前堂来。成什么体统？”康宁道：“太子哥哥又不是外人，我打听好了才进来的。我是来找你们看稀奇的。”龙勋道：“什么稀奇？”康宁一手拉着太子，一手拉着龙勋，又回身叫着龙信，说：“到了就知道了。”

康宁拉着三人到了自己住处，一进门，一幅大幅美女舞剑图扑进眼眸，衣衫面目细致入微，剑势凌厉，似带风声，风采神韵却是康宁。画卷上配一首诗：

清媚刚厉两相邀，谁言闺阁轻步娇。

蛮腰偏舞青锋剑，刺破长天震九霄。

三人一边看康宁，一边看图画，一边品诗，啧啧称道。康宁一边得意洋洋。龙勋道：“是三妹妹画的？”康宁奇道：“你怎么知道？林姐姐说她刚学画人物，我是她第一个作品，你又如何知道的？”龙勋笑道：“我府上下，除她之外，再无如此能人。”龙信道：“了不得，第一次，就如此，让我等惭愧死。怪不得前些时让我找一些人物画本来，原是为此。”

三人看完美女舞剑图，一边赞叹，一边出来，到了院中，太子不觉往月洞门那边看了一眼，看到一个身穿淡绿衣衫、外罩青竹翠玉绸缎羽绒斗篷、清灵秀丽的女子正要过来，抬眼看到陌生男子一愣，随即退回。太子哪见过这样人，一时心醉神迷，三魂七魄俱都出壳，呆呆出神。龙信见他出神，随他目光望去，见到黛玉的背影，笑道：“这就是那位丹青妙手、诗界天才、乐中高人，如何？”太子道：“世间真有如此美貌的女子吗？”龙信笑道：“东宫什么美女没有？却像未经人事一样。”拉着他出了庭院。太子道：“东宫美女如云，却无如此才惊色绝的。”

太子到前庭略坐了坐，告辞而去。龙信回到家里，对水漓说起康宁舞剑图，笑道：“一个林妹妹，惹得水溶害了相思病，如今又让太子神魂出壳，可真是红颜祸水。”水漓道：“这话从何而来？”龙信将太子见到黛玉失态之事讲了。水漓说：“这怕不好，太子真的看中了林妹妹，管我们要人，我们怎说不给？到时，水容岂不是落空了吗？看水溶情形到时焉有命在？”龙信说：“干脆先让水溶把事定下来，三妹妹一成他人之妇，太子就不能要人了。”

水漓道：“谁说不是呢？可水溶在孝中，又听说林妹妹是外柔内刚的烈性女子，她若不愿，又怎能相强？”龙信说：“关键还在三妹妹身上，你可知道她如何想？”水漓道：“我曾试探过，却没看出什么。真难以摸透她的心思。”龙信道：“以后有机会再试试。”水漓道：“也只有见机行事了。”夫妻夜话不提。

太子回到东宫，立见东宫粉黛无颜色，辗转反侧，寤寐思服，再放不下黛玉，只思一见。不时来王府，不是与勇毅亲王下棋，就是找龙勋论诗，与龙信谈兵，不一而足。龙信回来对水漓笑曰：“我王府门槛要被踏破了。”水漓道：“我看太子醉翁之意不在酒，其意甚明。”龙信道：“前儿太子在老王爷面前盛赞三妹妹，意思很明显，连老王爷都感到了。”夫妻二人暗自着急。

出了正月，酷寒减缓，河水渐渐开化，梅花迎雪傲立，一院子的花既缤纷鲜艳，又疏淡清丽，勇毅亲王带着一家子人踏雪赏梅，其乐融融。勇毅亲王道：“此情此景，宜咏诗作赋方不辜负天降百花装点大地的恩赐。”因说以“梅”为题让众人作诗。

仆妇们摆上桌案，铺好纸，磨好墨，侍立一旁。这边龙勋、龙信、龙兴、龙韫，各自持笔沉吟，那边焉宁苦思冥想，黛玉一挥而就。康宁早已不耐烦，跑下庭阶摘了几枝梅花回来。吵吵嚷嚷要给众人插黛，龙兴说康宁搅扰了大家的思路，康宁不依，说哥哥写不出来，拿自己说事。

勇毅亲王夫妇看着儿女们说说笑笑，很慰心怀。气氛热烈之时，门上来报，说太子听说府中梅花盛开，特来观赏。水漓等年轻女眷连忙回避。太子已走了进来，见台阶之上摆着几个桌案，笔墨纸砚俱全，笑道：“王叔好雅兴，踏雪赏梅，吟诗自娱。”勇毅亲王笑道：“我哪里有此雅兴？不过看着孩子们做些，心里高兴高兴。”太子走到一张桌案前，见纸上诗已写就，拿起诵读：

雪梅

古庭清净地，迎风独自妍。

天酷雪增暖，地瘦梅加繁。

白多三分秀，花添一缕寒。

只为傲霜立，不入百花坛。

读完高声叫好：“此诗既写出梅花迎寒早开与白雪互相映衬装饰山河的现景，又写出疏朗高洁不入俗流的品行，还翻出了新意。好，好。这是谁做得好诗？”勇毅亲王道：“那是我的义女黛玉作的。”

太子道：“怎么不见林姑娘？”龙勋道：“听说太子来了，自当回避。”太子与黛玉失之交臂，大为惋惜。龙信道：“说起三妹妹，我想起来了，好像三妹妹的华诞要到了，三妹妹第一次在我府上过生日，应该好好的办一办。”勇毅王妃道：“听说是这月十二的，你们做哥哥的得赶快张罗张罗。”

太子道：“好啊，办得热闹些，到时我亲来给林姑娘祝寿。”龙信等人答应着，又陪同太子赏了半日梅花，勇毅王妃身体倦乏先回去休息。王妃一走，这边更没了拘束，干脆命人准备美酒佳肴，边赏花，边饮酒，吟诗作对。真是良辰美景，赏心乐事。虽非词客骚人，自觉风雅过人，其乐陶陶。