几场秋雨,天气凉了下来,夏日的燠热在秋风冷雨的吹打之下,荡然消散。

刑部院内的桐叶飘零之时,京内出了一桩诡异的连环命案。

在短短的三天之内,京内接连死了四个人。

这四个人都是女子,死因都是被人用乱刀狠刺、导致受伤过重,当即死亡。

被害者身份各异，一个是浪荡的青楼女子，一个是小户之家的少女,还有一位官宦夫人，并一个商贾妾室。

四人年龄，婚娶情形、被害地点等也各有不同,却有一个共同点,她门都是身着紫衣。

所以这件事传出来之后，有些好事之徒,便给这神秘的凶手起了个诨号,叫做“紫衣凶魔”。

更因此有许多流言,也随着秋风苦雨,漫天匝地。

此案原本是京兆府接手,因委实难办，毫无头绪,便交付了大理寺。

因此案耸人听闻，被害者之中还有名门贵妇,一时京内人尽皆知,不管是对坊间女子还是高门大户的夫人小姐门来说，紫色衣裙成了众人的忌讳，乃至人人自危。

东宫之中，却是风平浪静。

因赵黼下令，不许底下人嚼舌，那些凶案以及叫人不安的闲话一概不许传到云鬟耳中，免得生事。

这段日子，却是云鬟最难耐的清闲时日。

先前陈叔林嬷嬷因担忧云鬟，携小鲤来至京内探望，后见柳暗花明，大利天下，众皆安心。

本来露珠儿跟阿旺也欲来京，得到吉信之后，才仍安于可园等候，近来陈叔因也惦念南边儿的情形，便自转回看了一遭。

又因如今安泰，云鬟且记挂鄜州素闲庄、以及在那边儿谢氏先祖跟夫人的家庙等，虽说先前赵黼已派了人过去照应，但对陈叔而言，鄜州毕竟才是出身之地，故而见南边无恙，便把会稽的大小事宜等都交给旺儿夫妻打理，自己回到鄜州，就在素闲庄安居，准备在庄子里归老了。

林嬷嬷却仍留在东宫，只因云鬟身子要紧，林嬷嬷一则喜不自禁，二来也不放心别人经手，便特意留下来，同灵雨晓晴等齐心协力、仔细照料，务求稳妥。

这日，云鬟百无聊赖，歇了中觉，正是似醒非醒的时候，听得帘子外窸窸窣窣，雨声淅沥。

她虽然醒了，仍有些许困倦，又听得天地之间只剩下细微的水声，重帘之内，更显静谧。于是便仍懒懒地合眸假寐。

忽听得喁喁地说话声，然后便是脚步声悄然响动。

有人撩开帘子往内看了眼，见云鬟仍是睡熟，便复退了出去。

顷刻，云鬟便听得外头是晓晴低低说道：“娘娘还睡着呢，今日睡得倒是好，索性让她多睡会子。”

又道：“先前说到哪里了？”

同她一块儿的自然便是灵雨，也轻声答道：“幸而季大人无碍 不然 ”

只剩下一句轻飘飘不真切的尾声，便淹没在细细密密地雨声里了。

帐子里，云鬟缓缓睁开双眼，心中想着两个丫头方才的对话，一颗心忍不住有些噗噗乱跳。

自从大婚，甚至有孕，云鬟同季陶然相见的次数屈指可数，甚至上回崔侯府那“鬼案”，明明是他跟白清辉联手解决，但在云鬟前去侯府之时，两个人却前后脚儿正好去了。

虽然季陶然并没说什么，相见之时他也仍是温和应对如常，但对云鬟而言，却总觉着季陶然跟先前有些不同了，似乎 隐隐地同自己有了无形的隔阂。

云鬟起初只当是因为她已经成婚了的缘故，是以季陶然在避嫌，然而越想越觉着不对。

可虽然百般猜测，却终究不知原因何在，但既然季陶然不愿来亲近，云鬟如今又不是当初在朝当差的身份了，内外身份有别，只得顺其自然罢了。

此刻无意中听说季陶然相关，焦躁惊心里，立刻起身，便唤人进来。

外间灵雨晓晴忙双双进来，云鬟问：“你门方才在外头说什么？”

厮觑色变，两个丫头哪敢贸然出声。

云鬟皱眉：“我已听见跟季行验有关，你门难道故意瞒着我？”

晓晴只得道：“主子恕罪，我门、我门只是私下里闲话，并没什么的。”

云鬟早看出她两人的神色里有所隐瞒：“难道要我亲自去一趟才好？”

两人对视一眼，很是无奈。灵雨方小声道：“娘娘，并不是我门不说，只是，只是殿下曾经交代，不叫我门擅自惊扰了您，何况是真的没什么大碍，此事已经过去了，季大人、他也已经好了的。”

云鬟原本只是有一点疑心，并不知究竟，听这般说话，就知道事情非同小可：“速速把经过跟我说明。”

原来她门也是从门上听来的，说是近来刑部围剿什么贼徒，不料贼人厉害，不小心便伤了季陶然，此事已经是七八天之前的事了。