格达显得疲惫不堪。益西群批和向巴泽仁把他扶坐在专为他铺设的卡垫上。

向巴泽仁担心地说：“仁波切！你身体欠安，要不今天就在这里住下，明天上午再设法过江，好吗？”

格达轻轻咳嗽两声，强打精神说：“不，照这样的速度，何时才能到达昌都呀？记得那年我去拉萨参加祈祷大法会，从甘孜到这里，只走了五天，可这次，已经走了六天了吧？”

在一旁的热勒管家更是担心地说：“赶路要紧，但仁波切你的身体更重要啊！”

格达坚持地摇摇头说：“还是先过江吧！”于是向巴泽仁用他那洪钟般的声音朝对岸呼喊起来：“啊 嗨嗨！”

江西岸晾晒牛皮船不远的山坡上，孤零零地坐落着一幢民房。随着向巴泽仁的不断呼喊声，从民房里走出一个老阿爸来。

格达欣喜地说：“一看那人就是老船工格桑扎西，今天过江有望了。”

向巴泽仁感到奇怪地说：“仁波切你认识他？”

“我同他呀，虽然几年才能见上一面，但我们就像长在一只手上的指头，亲密得很哪！”

对岸正是格桑扎西，他这时正迈着笃实的脚步朝江边走去。可是，他刚走不远，就从后面追来两个持枪藏兵。

藏兵洛桑边跑边喊：“格桑扎西，不准开船！”

格桑扎西不予理睬，转身继续朝江边走去。

两个藏兵气急败坏地追上来。

藏兵降措叫苦不迭。他说：“格桑叔叔！要是放过来解放军的探子，上司会要我们的命 ”

格桑扎西哼声道：“对岸原本就是一些喇嘛，哪来的解放军？”

洛桑讷讷地说：“今天是我们在这里巡逻 ”

格桑扎西声色俱厉地说：“那又怎么样？不好交差是不是？要是你们不滚开，明天早上起床最好先摸摸自已的脑袋还扛在肩膀上没有？”两个藏兵顿时被镇住了。

降措胆怯地说：“好好，我们当什么也没看见。”

格桑扎西警告说：“不仅是什么都没有看见，还什么也不知道，懂吗？”

两个藏兵“拉索、拉索”地答应着慢腾腾地溜走。

格桑扎西扛起晾晒在岸上的牛皮船，走到江边，放到江里。正准备划走，他的孙子洛呷跑来。

洛呷自告奋勇地说：“阿爷，我也过江去接他们。”

格桑扎西反问道：“你知道他们都是谁？”

“不是你常说的格达仁波切他们吗？除了他们，阿爷你才不会跑得这么快啊！”

东岸的格达看见格桑扎西和他的孙子划着牛皮船过江来，高兴地站起身来向江里眺望。

约摸过了一个时辰，牛皮船才划了过来，快到江边时，格桑扎西跳下牛皮船，把缆绳交给向巴泽仁，紧走几步，就同格达双手拉在一起。

格桑扎西仔细地打量着格达，说：“仁波切！一路辛苦了。多年不见，你的身体还好吗？”

“我这不是很健壮吗？”格达说。

格桑扎西问道：“你们这是去那里啊？”

“拉萨”，格达说：“又给你添麻烦来了！”

格桑扎西激动地说：“自从那年你去拉萨路过这里以后，我每年都在门前那棵大柏树上刻上一道线，一年又一年，至到今天才把你盼来 ”

这时，洛呷站在牛皮船上叫道：“仁波切，益西群批阿哥！”

格达打量着那个笃实的小伙子说：“嗬！这是洛呷吗？几年不见都长成大小伙子啦！”

格桑扎西说：“他呀！还是一条没换毛的牛犊，又调皮又任性。他早就认出来你们来了，所以就嚷着要过江来接你们。”

格达问道“刚才看见你们好像把两个藏兵轰走了。他们在江边干什么？”

“村里住了许多藏军，他们白天像猫头鹰那样躲在家里，只派两个人到江边来巡逻。这些巡逻的藏军像讨人嫌的狗，离开了主子，就只好夹着尾巴啰！他们竟然不准我过江来接你们！”