高文举道：“你哥哥？难道是他让你逃走的？算了，你起来回话吧。”高文举实在有些受不了这年头的人动不动就跪下说话，但是又不得不遵从这种游戏规则，尤其是当他参加过一次高规格的宴会之后，对这种下跪的动作简直恨的咬牙切齿。因此，他很善解人意的不愿意别人在他面前下跪。

春桃却并不领情，依然跪着回话：“奴婢的哥哥在长乐县城做些小本生意，年前的时候他给奴婢带了话，说是生意亏了本，欠了人家五十两银子，让奴婢帮他想想办法。

奴婢进高家十年了，月例份钱从一百文涨到今年的五百文，奴婢从来都没花过，一直攒着，可这些钱加起来也不到五十两啊。这原本是奴婢攒来赎身的钱。可是哥哥有了事，奴婢自然无法置之不理。奴婢就对老爷说了一下，希望老爷借点钱给奴婢，等奴婢先替哥哥还了钱，日后再从月例钱里扣还。

老爷当时就答应奴婢了，还怕钱不够用，让钱婆婆多给了奴婢五两银子，原本，奴婢是打算等老爷那天祭奠了夫人回来就进城的，可没想到 ”说着已是珠泪滚滚，泣不成声了。

高文举一惯对女人的眼泪没什么免疫力，再加上她又提及了父亲，使高文举不由的想起了当日父亲拼死保护自己情景，一时也有些悲痛，半天说不出话来，香秀很有眼色的拉了张椅子扶着高文举坐下。

春桃平复了心神，接着道：“那日，老爷不幸过世，少爷又晕迷不醒。奴婢不好那时离去，便打算等过了老爷的丧事再说，可不成想，哥哥托人又捎来话，说自己被人家追债逼的走投无路了，为了替哥哥解围，奴婢只好硬着头皮去和管家说。可是忙了一天也没找到个和他说话的机会，无奈之下，奴婢只好打算带着银子连夜去县城。临走前，奴婢和香秀说起这事，让她代奴婢遮挡上一两天，奴婢进城还了钱就回转来。可香秀不依，奴婢情急之下踢了她有脚，之后匆忙趁乱连夜赶路进城。”

“奴婢在城外等了大半夜，天一亮城门一开就进去找哥哥送钱，本打算送了钱就回来操办老爷的丧事的。可是奴婢那哥哥听说老爷已经过了身，便死活不让奴婢走，说少爷是 反正是没了老爷，家里只怕也没人管这事了，能在外面自在的过日子，犯不着回来再当个下人。”

“奴婢告诉他说，当初是我兄妹活不下去了，这才卖身为奴，换来两人的活路。若非这些年老爷照应，他如何能做起那小本生意来，如今，老爷刚过身，不能做这昧良心的事。可是哥哥却说，高家现在没了老爷，迟早散了架，他会想办法求管家，替奴婢赎了身，以后就再也不用回来趟那浑水了。”

“奴婢一时糊涂，信了他的话。便想着好好操持，让哥哥能过上好日子，总比做一世下人强些，也算对得住九泉下的父母了。可是，一连过了几个月，也不见他提说替奴婢赎身的事，奴婢催问了他几次，他告诉奴婢说高家正在办丧事，等丧事一了，赎身的事就了结了。”

“算着日子，也是时候老爷入土了，那天，奴婢在家里摆了个灵堂，祭奠了老爷一番，也把奴婢的事对老爷说了说，算是为自己良心求个安宁。奴婢就想，等过了那一天，哥哥就会给奴婢赎了身子，以后兄妹两好好过日子，总有个盼头。”

“那天，奴婢等了哥哥一夜，他都没回来。奴婢正担心，打算天亮出去找他，结果，家里来了几个人，说是哥哥欠了他们钱，要奴婢想办法。奴婢就说，哥哥欠的钱已经还了，怎么还会有人来讨债，等他回来大家对面讲清楚。”

“谁知道 那几个人告诉奴婢，哥哥是昨晚输了钱，最后把奴婢压上想翻本，结果又输了，他们这回来是带人的。奴婢一听，当时就塌了天，便想着一定是这帮人胡说，哥哥怎么会做这种事，奴婢就让这些人找哥哥回来对质。谁知那帮人手里有哥哥画了押的字据，不由分说，把奴婢带了出去。”

“等出了门，奴婢才知道，这些人要带奴婢到 醉流连 去，奴婢宁死不从，却被他们打晕了装在布袋里抬了回去。奴婢醒过来，就觉得万念俱灰，连自己哥哥都不能相信，这世上还有谁能靠得住？可是被绑在一个房间里，连死都死不了，奴婢当时真觉得求生不得，求死不能，不知如何是好。”

“正当奴婢挣扎的时候，外面突然就乱了。乱了一阵之后，房门被撞开了，一个官兵解了奴婢，并向奴婢问话，才说了几句，那人就认出了奴婢。原来那个官兵带头的是咱们庄子的护院二虎。奴婢一问才知道，那醉流连是县令大人家亲戚开的，县令不知犯了什么事，被抄了，就连着把那里给抄了。二虎知道了奴婢的事，就悄悄的放奴婢走了，还找其他人借了些银两给奴婢。他让奴婢回家好好安顿安顿就回高家来，说少爷是天上星君附体，能文能武，只要回来，大伙替奴婢求个情，少爷一定会原谅奴婢的。”

“奴婢也想回来，可是奴婢想当面问问哥哥，为什么那么狠心，要把奴婢卖到那种地方去？奴婢回家去，才知道，哥哥连房租也付不起，已经被人赶走了。奴婢连着找了好些天，等奴婢找到哥哥的时候，他正躺在城东的破庙里睡觉。奴婢一肚子的气，可是看到他那落魄的样子也恨不起来。奴婢骂了他一顿，把手里的银子摔给他，就想再回高家来，可是，哥哥抱着奴婢哭个不休，发誓说自己一定痛改前非，好好过日子，求奴婢再给他个机会。”

“正说着话，七叔从外面讨饭回来了，他大声喊哥哥去吃饭，说今天讨到好东西了。奴婢这才知道，这几天，哥哥一直靠着七叔讨饭才保住了命。七叔知道了事情，也劝奴婢一起回去，说是毕竟血浓于水。于是，奴婢便将七叔也请了回去，重新租了房子，打算用二虎给的那些钱让哥哥再做个小生意。七叔却不愿呆在奴婢那里，说他自己做惯了乞丐，不愿过那思前想后的日子。奴婢劝了几回，见他不愿意，送他钱他也不要，也只得由着他去了。”

“哥哥总算又踏踏实实回来过日子了，奴婢虽然心里有气，可那毕竟是奴婢的哥哥，也就原谅了他。谁知道过了没多久，那赌场又开了，他又跑去赌，又一次把奴婢输掉了。这次来的人是个大户人家，买了奴婢去做小妾，奴婢气的差点背过气去，就在家门口和那些人争吵了起来。可是，哥哥却骂奴婢，说奴婢不听兄言，不守妇道，连醉流连那种地方都去的，给人做妾有什么不好？”

“奴婢心灰意冷，就想一了百了，正好七叔从这里路过，知道了事情原委，大骂哥哥不是人，却被哥哥反咬一口，说七叔与奴婢有苟且之事，否则怎么这么着急。七叔气急之下，大打出手，七叔的功夫很好，几下就把哥哥和那帮人打的落花流水，跑的一干二净。”

“七叔怕那伙人再来生事，就要带着奴婢重新找房子，不想，走了没多远，却被哥哥带了一帮泼皮用香灰迷了眼，又砍了好几刀。奴婢当时吓的乱喊，那帮人见惊动了街坊，只得散去。奴婢就扶着七叔想去找大夫。可是奴婢身上也没钱，大夫又不愿意给一个乞丐治刀伤。万般无奈，奴婢只好扶着七叔一路回了高家庄。到了庄前，奴婢怕管家生气，又等了两天，见他出门这才来求少爷。”

这番话说的几度哽咽，听的香秀垂泪不已，更听的高文举目瞪口呆。愣了好一阵子，高文举这才回过神来，示意香秀扶起春桃，安慰她道：“原来事情竟然是这个样子，看来的确不怪你，你先回去歇着吧。既然你本意不想走，而你哥哥那里又靠不住，那就暂时先留下吧，那位七叔是个有担当的好汉，人家救你出了火坑，这几天，你就先去郭先生那里照顾他吧。所有的事，等他好转了再说吧，别担心，如果你不想走，没人会赶你走的。”

等香秀扶着春桃离去之后，高文举仰天长叹：“这是个何等极品的人渣啊，算上高家，把自己妹妹卖了三回。做人做到这份上，真他娘的天上少有，地上绝无，比外星人都稀罕。”

有了这事做陪衬，高文举一整天精神都振作不起来，破天荒的没有例行对孟四海的武器研究所视察，一直呆在书房的小慧讨论她的书法进度。

正当高家众人不明白少爷今天为何闷闷不乐，猜测不已的时候，管家冯有年带着高家的大队人马回来了。

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