叶芽有些心虚地应了声，听他又咳了，赶紧叮嘱他：“外面冷，你快进屋去吧，别再折腾严重了。”

薛柏点点头，目光在她泛红的眼圈掠过，一边朝里走一边侧对着她道：“二嫂，昨天你走了那么远的山路，到了这边又是买菜做饭又是缝被子，临睡前还要劳烦你替我端药喂药，一定累到了吧？其实你可以多睡会儿的，左右咱们这里没人来，没有那么多顾虑。”

原来三弟之前说她昨晚累到了，是这个意思啊？

高高悬着的心稳稳落回胸口，叶芽朝薛柏笑了笑，等他进去了，她转身去锅里舀水洗脸。腾腾白雾从锅里冒出来，有些热，很快又化作湿气落在脸上，在清冽的秋意中变凉。叶芽拿起舀子，刚要俯身舀水，那边门帘掀动，有人迈了出来，她瞥了一眼那双她亲手做的鞋子，撇撇嘴。既然三弟没有察觉昨晚的荒唐，那她就看在他早早起来替她烧好热水的份上，再原谅他这一次吧，不过，要是今晚他还敢胡来，她就真的不来看他了。

薛松将她的小动作看在眼里，不得不佩服薛柏的细心。单凭薛柏出门时看他的眼神，他就知道他昨晚是醒着的，可这个家伙，先故意逗弄了她一番，害他白白受了埋怨，这回看她哭了，他又轻飘飘几句话打消了她的担心，怪不得他不用他这个大哥帮忙

*

吃过饭，薛松出去干活了，叶芽盘腿坐在炕上替他缝补一件衣服，薛柏就靠着墙壁看书，偶尔开口跟她说几句话。渐渐的，叶芽觉得薛柏在看她，可当她抬头望过去，他依然维持着挺直的坐姿，神色淡然地看书呢，柔和的晨光透过窗纱照到他身上，俊秀儒雅好看。

她疑惑地眨眨眼睛，低头继续忙自已的。

很快，那种奇怪的感觉又来了，她再次抬头，却意外地对上了薛柏温和含笑的目光。

“二嫂，你今天怎么总是偷看我？你这样，我都看不进去书了。”薛柏唇角微微上扬，很随意地道。

叶芽的脸腾地烧了起来，震惊错愕间愣愣地辩解：“我没有偷看你 ”

“是吗？”薛柏轻轻问了一句，随即歉然一笑：“好吧，是我想太多了。”说完垂眸，但无论是他那短短的问句，还是后面平静的话语，都充满了明显的怀疑味道。

他不相信，他还是认为她在偷看他。叶芽怎么能让他有这种错觉，开口就要解释清楚，可就在她看着他发呆，绞尽脑汁琢磨如何措辞时，薛柏又抬起头，眼中笑意越发浓，“二嫂，你看，你果然是在偷看我吧？”

叶芽涨红了脸，迅速低下头，“不是，我刚刚只是在想 ”

“二嫂，没关系的，我不介意你看我。”薛柏放下书，大有一番准备与她长谈的意思。

他的目光太火热，对上一眼，叶芽就不敢再看，努力几次都无法开口，更不用说理直气壮地解释了。沉默在继续，她怕极了这种突然变得暧昧的气氛，快速穿鞋下地，“我出去一下，三弟你好好看书吧，我，我真没有偷看你。”丢下这蚊呐般的话，她逃也似的出门了。

东屋她是不敢待了，西屋，西屋冷森森的，她更不敢待。前院，薛松在做活，因为大门敞开，叶芽怕突然有人进来，不好意思去他跟前待着。灶房正对着门口，来人也会瞧见她，她怕有人进来跟薛松打听她是谁，干脆抬脚去了后院。

难得是个好天气，天蓝蓝的，阳光温暖明媚，清新的空气里没有一丝风。

可叶芽心里很乱，完全体会不到这秋高气爽的舒畅。

薛柏看她的眼神，让她心里慌得很，似乎这回来镇子后，他的言语举动就像变了个人似的。

或者，更准确的说，薛柏与她相处时的态度一直在变化。

最开始的时候，他亲昵自然，衣服破了会大大方方地请她帮忙，出门回家时会笑着跟她打招呼，可是，自从，自从大哥出事后，他忽然就客气起来，有时候甚至显得冷漠疏离，与她说话，也不会像以前那样看着她的眼睛。若不是他没有反对她和薛松的事，还“好心”地帮薛松拖住薛树一晚，叶芽都快要怀疑自已做了什么惹他不高兴了！再然后，就是这回，他又变了，他跟她撒娇跟她打趣，用那双本就容易引人遐思的多情眸子看着她，看得她的心跳总会漏一下。

是因为她留下来照顾他，薛柏觉得跟她这个二嫂更亲近了，所以流露出本性？还是，还是

叶芽摇摇头，挥去突如其来的荒唐念想，三弟，三弟怎么会喜欢她？

想着想着，人已经走到了墙角那颗光秃秃的香椿树下，叶芽看看四周这座陌生的小院，突然好想回家。回了家，她就不用再面对白日沉稳半夜荒唐索求的薛松，也不用面对言语眼神暧昧的薛柏。家里只有傻乎乎的薛树，薛树听她的话，在他面前，她大多时候都是心安的，就算他偶尔做些亲昵的动作，她也能比较坦然地接受了。

“大哥，媳妇呢？”恍惚间，她听到了熟悉的男人声音。

叶芽心中一跳，正要怀疑是不是她听错了，春杏的解释就跟着传了过来：“大哥，我们本来打算明天再来的，谁知道二哥昨天回家后，自已把两棵树的果子都摘了，然后今天一大早就推着果子去我们家，催我们快点出发。你瞧，他连果子都挑好了，一片树叶一个梗子都没有，我看他昨晚根本没睡觉，光点蜡烛忙活这个了 ”

这个大傻蛋，不就是两个晚上吗，他就那么想她？

心里又酸又甜，叶芽赶紧往回走，还没走到一半，薛树就跑了过来，“媳妇，我把山里红都送来了，今天你就跟我回家，一个人睡觉太冷，我睡不着！”

身子被他紧紧抱住，他身上还带了深秋的凉意，现在才什么时候，他们一定是早早就出发了。

“好，今天咱们就回家。”叶芽心疼地回抱他一下，然后把人推开，笑着看满眼委屈的傻男人：“行了，咱们进屋去吧，跟大哥三弟再说会儿话，一会儿就去糕点铺子，到时候给你买好吃的，随你挑。”

薛树看着自已媳妇柔柔的笑容，心里暖暖的，踏实又满足。他低头把脸凑了过去：“我不要好吃的，媳妇你亲我一下。”

刚说完，北门口就传来扑哧的笑声，两人同时回头，远处那个捂嘴偷笑的小姑娘，不是春杏是谁？

叶芽尴尬得不行，小声训了薛树一句，催他一起进屋了。

虽然薛柏口上说身体不舒服，可他的气色骗不了人，叶芽很放心地和薛树春杏离开了。

薛松和薛柏并肩站在门口，望着三人远去的背影，神色复杂。

待三人转了弯，薛柏走到薛松身前，幸灾乐祸道：“大哥，看来她更喜欢二哥啊，只在这儿住了一晚，就着急回去了。”

薛松面无表情地看着他，“你笑什么，她走了你很高兴吗？”

“还好吧，有点不舍。”薛柏坦诚地承认，随即补充道：“不过，很快学堂就要放假了，好可惜，大哥，你要一个人住在这边了。哦，我劝你有空就回家几趟吧，要不，二嫂心里就只剩下我和二哥了 ”

他朝薛松露出一个自信灿烂的笑容，转身回了院子。

薛松目光深沉地盯着他挺拔的背影，这个三弟，他好想打他一顿。

可是，三弟回家了，她会不会真的不再来了啊？

叶芽当然不知道他们哥俩的心思，因为熬山楂的火候不好把握，她在糕点铺子忙碌了近两个时辰，那里的伙计才算是学会了。接过十两多碎银和胡掌柜白送的两样小点心，她又带着春杏去绸缎铺子挑布料，小姑娘聪明懂事，她说过要好好奖赏她的，况她明年就及笙了，她要给她做两件漂亮的裙子。

两个女人在铺面上挑挑选选，薛树拎着点心站在一旁看着她们，脸上带着满足的笑容。

一辆青毡马车从街上辘辘而过，里面传来男童清脆的抱怨声，有修长白皙的手挑起侧边的车窗帘子，露出男子清俊淡然的脸庞。男子随意扫过街上的行人小摊，目光忽的一顿，落在不远处的铺子里，那里，一个姑娘欣喜地选出一块儿海棠色的尺头，正笑眼盈盈地跟旁边妇人打扮的女子说着什么。

明眸皓齿，笑靥如花，那些在书中看到过的美好词句，一一在他脑海里闪过。

车行渐远，窗外的景色也变了。