春寒料峭，金陵城外的树林之中，落叶厚重。

淡淡云雾下，月影重重，林里夜啼的鸟儿被一阵急促的脚步声惊起，奋力挥翅，摇动了大树的枯枝。

落叶和尘土落在飞跑过林间的女孩苍白的脸上，她抬手擦了一下已经沾着细密汗珠的额头，一个不小心重重摔在了地上。

聂荣儿跑不动了。

她跑得四肢发软，口干舌燥，这是她不知道第几次摔倒在地。手指和膝盖在落叶里摔出了细密的口子，渗血不止。

父亲母亲会没事么？一定会的。她说服自己，噙着泪水。

这片树林仿佛没有尽头，她这次没能再爬起来，趴在地上喘息。

她害怕极了，生怕身后的人追上来，最后还是勉强起身，用粉色锦缎的大袖抹了抹脸上的尘土。

她找了一个大树下不起眼的角落躲了起来，想休息一下。

天渐渐要亮了，寒风吹拂下她四肢冰冷。

这都不算什么。每一片树叶的响动，每一次枯枝的脆响都让她提心吊胆。她把自己缩成一团，瑟瑟发抖，只敢小声地喘息着。

没多久，后面的树林传来了一阵不一样的响动。聂荣儿原本稍微放下去了一点点的心又猛地提了起来。

“阿娘！”她把头埋在了自己的膝盖间。

那声音越来越近了，聂荣儿也越来越紧张。她几乎已经听到了粗重的鼻息。

恍惚间，在金陵城过的十多年，在那个深巷中自己温馨的小家，从小陪伴着父母的温暖时光都涌上了她的心头。

突然，那声音停下了。聂荣儿猛地抬头，黑暗中，她看见一张如同恶鬼一样的脸和沾满了血迹的剑。

“叫老子好找。”那人兵卒打扮，膀大腰圆，一脸横肉。

聂荣儿吓呆了，直到看见对方的剑朝自己砍过来才下意识侧身要躲。剑尖在她的肩膀和锁骨划出了一道不浅的伤痕。

她痛极了，起身想跑却脚下一滑，又迎面摔在了草丛里。

那士兵像捏小鸡一样，一边骂着脏话，一只手捏着她的脖子把她整个人提到了空中。

“住手！”旁边传来了女子的声音。

聂荣儿被掐的视线模糊，两眼发黑。慌乱中她隐约看见了一个穿着青色衣衫的女子。

“救我 ”也许这是自己最后的机会了，她用尽力气也只说出这两个字来，说完就彻底晕了过去。沙哑的声音让武清言心神动摇。

“你是何人。”那士兵有些警惕，转身看向那女子。他手里依旧提着聂荣儿，也不松手。

那女子冷然皱着眉头，眉目间盛气凌人。她似是不想解释，身型一闪就把聂荣儿抢到了自己怀里，单臂托着她，毫不费力。

她低头看向聂荣儿。女孩满脸泪痕与尘土，即使如此也能看出她本来应该是白净好看的。她身上净是泥土和枯枝烂叶，原本白皙的脖梗上深红色的指痕显眼，肩上长长的伤口还流着血，脸色煞白，已经是气若游丝。像只受伤濒死的幼猫。

真的是她！她竟还是被牵连了么。

那兵卒意识到对方的身手远胜过自己，捏紧了剑，警惕地后退了几步。

“朝廷办事，何人胆敢阻拦！那姑娘是朝廷钦犯，涉及谋反重罪！你莫非是同谋？！”

这么小的姑娘，谋反什么？

武清言皱着眉头，心中无名火起。她眼中闪过狠厉，凌厉出掌，隔空将那兵卒拍飞了数丈远。

那人身型硕大，重重地落在了地上，激起一大片扬尘，没了动静。

武清言不去看他，单手搂着怀里的女孩转身离开。

看着女孩的模样，她有些心疼，想起了此前和她的相遇。

昨日正午，金陵城中。

金陵城的街道上人来人往，走街串巷的小贩提着扁担在人流里挤攘。昨夜刚刚下了一场春雨，今天就有人在街头卖杏花，未及第的小姑娘们围在一旁，叽叽喳喳的笑闹着。

武清言身着男装，信步于人流里，她手上拿着金骨玉面的扇子，时不时敲打自己的肩膀和手心，步态悠然。扇子的流苏，身上的挂坠随着脚步晃动。

在富硕的金陵城中，纨绔子弟数不胜数。她的打扮模样并不引人注目。

街道上人流如织，行人摩肩擦踵。饶是如此，依然有马车从人流中穿行不断。在车夫的吆喝声中行人推搡避让，于是道路便更加拥挤，几乎无立锥之地。

武清言似是随意地寻了路边一处茶铺的空桌坐下。自怀中取出一锭碎银敲了敲已经旧到发黑的木桌，茶铺的小二便如得了圣旨般，端上茶，堆着笑将一方长桌擦了又擦。

“小二。今日为何这么多人出城？”

她刻意明知故问，只因为她伪装的身份是从洛阳来游乐的富少。

人群嘈杂，不知藏着多少探子和眼线。她十分警惕，演技也自然。

“诶唷，公子是外地人吧。您有所不知啊，今日是金陵萧家萧老太爷的七十大寿，城中达官贵人都赶着去祝寿呐！”

“祝寿？谁家寿辰，这样大排场？”

“那可不，城里萧家为官为商的子弟都要去不说，官场商场上有头有脸的人物一个也缺不得。听说光是那流水席都要摆上足足三日！”