穿过三山海口，便越过了黄海与渤海的交界。

从深蓝的海驶入微黄的海中，船队进入山东地界。黄河带来的泥沙让渤海湾变得浑浊，也让人无法揣度它的深度。

如今山东动乱，民不聊生，海上自然疏于监管，更无巡逻戒备。

竺星河走上甲板，抬眼度量面前的路线。

他自幼在海上纵横，早已习惯了向着虚无的方向前进。遥遥在望的狭长半岛切入海中，洁白的海鸟翔集于海岛上空如云朵聚散，海风迎面，令他从容愉快。

或许是因为已经靠近陆地，一只蜻蜓从他的眼前掠过，斜斜飞向了前方。

在灼灼秋日之中，这只蜻蜓闪耀着青绿色的光彩，于碧蓝的天空飞舞，孤单又自在。

竺星河的目光追随着这只蜻蜓，唇角不由自主地上扬，手也不由自主地摸向了腰间玉佩。

入手只有冰凉的玉石质感，他这才恍然想起来，系在上面的那只蜻蜓，已经被顺天宫殿的大火所吞噬，又失落于朱聿恒的手中，再无寻回可能。

而阿南现在，又在何方呢？

面前的海洋变得格外空旷，他忽觉得有些无趣，懒得再看。

头顶阳光消失，是身后方碧眠撑着伞，轻移脚步过来帮他遮住阳光：“公子别看现在入秋了，可日头还大着呢，前几日常叔下水游泳，竟被晒脱了皮。不如我帮您设下茶几，到日影下喝杯茶吧。”

竺星河点一点头，走到舱后阴凉处坐下。

方碧眠为他斟茶奉上。日光照得她白皙的手指莹然生晕，与白瓷的杯子一时竟难以分辨。

竺星河看着她的手，眼前忽然出现了在放生池时所见过的，朱聿恒那一双举世罕见的手。

阿南现在是不是与他在一起呢？

他闻着杯中暗涩的茶香，心里又升起一个怪异的念头

阿南她，喜欢那双手吗？

耳边传来爽朗笑声，是司鹫带着常叔庄叔等一众老人过来了。方碧眠手脚麻利地给众人一一斟茶，然后便说去后方船上拾掇点心，立即告退了。

庄叔看着她离去的背影，赞叹道：“船上有了这个小丫头可真不错，伺候公子周周到到的，又乖巧又懂事，一看咱男人有事情要商量，立马主动避开，绝不多事。”

常叔也道：“可不是，我昨日下水晒脱了皮，又干又痛的，还是她帮我向魏先生讨了药送过来，不然咱们大老爷们哪想得到这些啊！”

“这姑娘贤惠大方，一点没有教坊司娇生惯养的模样，谁要娶了她，真是有福气了。”

竺星河轻咳一声，将他们的话头拉回来：“庄叔，你此次上岸，有打探到什么消息吗？”

“有！刚收到了南姑娘的传书，她已去往应天，据说不日便要北上渤海，与我们会合了。”

竺星河眉宇微扬，道：“这么快？让她不要那么毛躁，孤身一人在外，还是要小心行事。”

“这 南姑娘倒不是一人。”庄叔迟疑道，“她是随朝廷水军北上的，是此次被征召至渤海水下探险的成员之一。”

众人闻言都皱起了眉，唯有司鹫欣喜赞叹道：“那敢情好啊，阿南毕竟是阿南呀，这么快就打入官府队伍之中，果然能干的人到哪儿都能混得好！”