苏家倒台了, 辽东库银案也渐渐平息, 宗长令依旧关在诏狱, 朝野上下似乎都忘了还有他这么个人。

因皇上龙体欠佳，京城的上元灯节没有大肆操办，且苏光斗遭到清算，与之来往密切的人都惶惶不安的, 生恐下一个轮到自己。

所以，永隆二十六年的年节，就如同结了冰的护城河，表面上平静如斯，下头却是暗流涌动，湍鸣着奔腾而去。

很快到了二月二，京城人家房顶上的积雪还未完全开化，天气仍显得十分干冷，除了黄灿灿的迎春花带来几分春意，京城各处仍是光秃秃、灰暗暗的没什么生气的样子。

这个时候，寿王旧宅的海棠一夜之间花开一树，料峭春风掠过，便如一团粉红的云微微飘动，映着拂晓灿霞，当真是明艳夺目，楚楚有致。

美则美矣，却差点没把看守宅子的差役吓个半死。

据说那株海棠是寿王生前的最爱，颇有几分灵气，寿王湮灭后，也随即凋零枯萎。别说开花，多少年都没发过芽！

如今怎的突然开花了？

而且根本不到开花的时节！

天生异像，必有冤情。

逐渐，一个令人心惊肉跳的消息在街头巷尾悄悄传开：寿王是冤枉的，根本没谋反，都是被奸人构陷的，那株海棠是为主人喊冤来啦！

春日一天暖似一天，这个消息也从民间蔓延到官场，人们议论纷纷，一时间甚嚣尘上，几乎成了公开的秘密。

终于有人耐不住上书永隆帝，请求重审寿王谋反案。

一来以正视听，毕竟谣言传来传去，越传越离谱，实在有损皇上圣名。况且百姓间传谣，若朝廷不当回事控制，极容易被为人利用生事，搅乱朝局。

二来么，寿王案当时牵连甚广，毕竟是由时任掌印太监的张昌主查，彼时很多朝臣对他颇有微词，张昌定然会挟私报复。其中产生的冤假错案，不如趁此机会一并查明。

永隆帝不想查。

可随着寿王旧宅的海棠花开得越来越盛，朝野上下呼声也越来越大，最后，就连朱缇也劝他查一查，哪怕走个过场，起码把朝臣百姓应付过去再说。

永隆帝也不是傻子，随即猜测道：“你是不是想给你老丈人家翻案？”

朱缇并不遮掩自己的心思，很不好意思地笑道：“老奴是有这个私心。其实寿王翻不翻案无所谓 反正他那一脉都绝嗣了。重要的是安抚朝臣的心，他们家族间关系盘根错节，同情当年犯官的不在少数，不然也不会有人借机提出重审。”

永隆帝眉头微蹙，一言不发地看着他。

朱缇眼眸微垂，脸上依旧是谦和真挚的笑，没有一点心虚，“皇上，老奴说句大不敬的话，何必把美名留给新君？”

永隆帝猛地倒吸口气，目中闪着莫名地光芒，感慨道：“就算朕不查，新皇帝为笼络群臣也会给他们翻案 到头来还是你想着朕啊。”

如此一来，朱缇顺利拿到了主审的差事，协同审理的还有都察院、刑部、大理寺三司。

但后来，永隆帝不知出于什么考虑，让内阁冯次辅也参与主审。

阳春三月，张昌被押解入京，同时，辽东总兵卫宁远也被一纸诏书召回京城配合查案。

朱缇和朱闵青都忙着，秦桑反而闲了下来。

每日里她就看看书，赏赏庭院中的玉兰花，闷了就和豆蔻月桂两人说说笑话，亦或请崔娆来家中玩耍几日散散心 崔娆被催婚催得快郁闷了。

晌午过后，天空下起细细的雨，夹杂着碎屑般的落花，在清凉的风中温柔地飘落。

没有提前下帖子，冯芜突然来了。

她的神色看上去有点疲倦，眼中隐隐带着一丝忧伤，和秦桑印象中那个明眸善睐的冯芜大不一样。

秦桑眉头微动，笑吟吟说道：“听说冯次辅晋升在望，这等天大喜事，你怎的闷闷不乐的？”

苏光斗一去，内阁诸般事务全交由冯次辅主持，权势和首辅相差无二，皇上也透出口风，待重审案了结，就提拔他为首辅。

冯芜笑笑，却道：“前几日我见到苏暮雨，瘦得只剩一把骨头，不停地咳，都仲春时节，还穿着露了棉絮的夹袄。哥哥死了，父亲死了，祖父只剩一口气，她哭着求我救她，我看着人都有点不大正常。”

秦桑问道：“那你救了没有？”

冯芜摇摇头，半晌才道：“她做了暗门子，就为一口吃的 ”

秦桑也不言语了，望着窗外，目光沉静而幽远。

细雨仍旧纷飞，混沌迷蒙的雨雾中，万物都变得虚幻不定。

冯芜继续说：“家里人都说她是自作孽，可我不这样看，苏家这是斗败了，如果胜了呢？那她就会被人称为智勇双全，巾帼不让须眉！想来也真是好笑。”

“我本来想给她点银子，可我不敢，我怕这个举动给我家招祸。”冯芜看向秦桑，苦笑道，“也许有一天，我会落得一样的境地，那还真不如死了好。”

秦桑诧异而震惊，却是顽笑道：“你说胡话呢，冯家正是烈火烹油之时，往后只有别人敬着你的份儿！”

“秦妹妹，我对你一向没有恶意，就别说这些虚话搪塞我了。”冯芜深深叹了口气，压低声音道，“我想和你做个约定，无论最终结果如何，咱们都互相保下对方，可好？”

秦桑心头重重一跳，笑容不减，“这话怎么说的，我听不明白。”

冯芜抿了抿嘴，眼神黯淡下来，“话已至此，该说的我都说了，剩下的只看你的心意。”

她起身告辞，走到门口又停下，忽笑道：“其实我特别羡慕你，朱总管允你婚事自己做主。我却要听家里的安排，哪怕明知夫君心中另有他人，也只能装着不知道，含笑嫁过去。”

冯芜一番话说得没头没脑，秦桑倍觉奇怪，安慰道：“冯姐姐才貌双全，出身高贵，冯姐夫定会回心转意。”