“崇祯这小子拿定主意要对付咱家，咱家逃得了吗？乡村小店、突然来了一个不男不女的太监，又如何不令人起疑心，万一被人发觉，嘿，恐怕咱家生不如死哩！再说咱家生祠遍天下，上至达官富绅、下至小民百姓，有几个不认识我魏忠贤的呢？”

李朝钦很意外此时的魏公公忽然间说话条条有理、头头是道。

天彻底暗下来，小厮才把油灯送进来。

魏忠贤与李朝钦在灯下相对而坐，两个人不说话，有时四目相对，从对方眼睛里看到的全是悲哀与无奈。

房间里萤灯如豆，鬼气森森，伴着俩人不时发出的长吁短叹，仿佛置身于阎罗王的阴殿里一般。

夜渐渐深了，魏忠贤吩咐下人都进客房安歇，只留下李朝钦同住一房。两人一点睡意也没有，一直坐到天光渐渐变白，朝廷擒拿他的人马恐怕转眼倒到了。

两人面对面枯坐了一夜，那盏灯耗尽了最后一滴油，闪动了两下火苗“啪”的一声，房间里顿时暗作一团。稍待片刻，两人都适应了黑暗，才注意到屋外已经相当亮了，大概已经是五更的光景了吧！

“朝钦，咱家已无路可走，想自裁了事，你若有出路，自己逃生去吧！”

魏忠贤对李朝钦说。

李朝钦的心情坏到了极点，左思右思想都是绝路：逃走吧，必定是凄凄惶惶、东躲西藏，永远不得安生，随时都有可能被锦衣卫搜出擒获；等人来追杀吧，难免受尽侮辱，最终身首异处。思来想去，倒不如自己吊死，尚能得一个全尸！

李朝钦从身上解下一条衣带，站起来从房梁上穿过，凄然说道：

“与其凄凄凉凉地活着，倒真的不如死了好，九千岁，黄泉路上，咱爷儿作个伴，也免得寂寞！”

魏忠贤什么也没说，也解下衣带，看房顶上一根梁木上有一个极大的木瘤，疙疙瘩瘩的，魏忠贤把衣带从那缝隙间穿过去，结成一个死环儿。

魏忠贤与李朝钦最后对视了一眼，魏忠贤说：

“朝钦，你让了老夫一辈子，老夫处处占你的先，今天老夫就让你占一次先。”

李朝钦感激地点点头，把头伸进了衣带结成的死环里。剧烈地挣扎了几下脚一伸就不动了。样子恐怖极了。

魏忠贤见李朝钦真死了，他并没把头伸进那死环儿，而是从凳子上下来，开了房门，出去一小会儿，一个身子和他差不多的老头跟在他后面走了进来。

魏忠贤闭紧房门，那老头摘掉头布、貌样长的竟跟魏忠贤相差无几。

两人似早就约好了的一般，一进房就各自脱下外衣，那老头然后穿上魏忠贤的罗缎袍子，魏忠贤穿上这老头的粗布衣。

衣服对换完了后，那老头站在刚才魏忠贤站过的凳子上，手抓着从房梁上垂下来的衣带，回头看着魏忠贤，说道：

“公公，我的家小就托付给你了！”

“你安心地去吧！”魏忠贤对这老头说。

老头点点头，刚把头伸进那死环儿里，魏忠贤在后面就一脚踹翻了凳子，老头稳稳地挂在了那里，来回摆动着。

老头没摆动几下，腿就直了，眼珠睁得大大的，舌头伸得老长

魏忠贤看着李朝钦死了，他的替死鬼也死了。他一阵哆嗦，悄声没息地走出房间。

死寂的清晨雪仍在无声无息地下着，大地一片银白。