“恩，我们今晚就不谈这事了。”宁觉非微笑。“鲜于兄，有件事我想向你请教一下，是关于弓箭方面的。”

一听是有关兵器，鲜于骥顿时来了精神，离他不远的大檀明和云汀也兴致勃勃地走了前来，凝神细听。

宁觉非将在乌拉珠穆遇袭的事大致说了，然后详细描述了那些箭的形状，袭击者射过来的气势和一些微妙变化，这才问道：“你们看，根据那箭手和箭矢的情况，袭击者最有可能来自哪里？”

鲜于骥皱眉想了一下，有些迟疑地说：“按理说，那种箭最有可能出自我们北蓟，箭手也很可能是，不过，我从来没有听说过哪个就、族中出现过如此高手。像这种神乎其技的箭手，从小就会名声在外，决计不会默默无闻。”

“对。”大檀明立刻点头。“咱们草原上的神箭手是不少，都是很早就为人所知。他们往往少年时就会出现在赛马节，与其他族中的箭手一较高下，然后便被选入军中。像元帅所说的那个人，练箭只怕不下十年，那时候元帅还小，谁也不知道我国会出现这么一个大英雄，他也不可能故意隐藏名头，以便对付元帅。西武那边的情形与我们大致相仿。所以，我认为不是咱们北蓟的人，也不大可能是西武的人。”

“是啊，我也这么觉得。”云汀表示赞同。“我听说，北方出现了一只部落，弓马俱佳，来去如风，相当神秘，不知是不是他们的人。”

“我也听说了，还禀报了皇上，并按陛下旨意，派人前往探查，单目前尚未得到确切消息。”鲜于骥摇头。“我觉得不像。他们千里迢迢地派人去杀元帅和国师做什么？”

“那倒是。”大檀明苦苦思索。“难道是西极的人？”

云汀却道：“他们跟我们有什么利害冲突？犯得着冒那么大险，来杀元帅和国师？”

“不一定。”李舒忽然在一旁说道。“如果他们在西武境内暗杀了蓟国的两大重臣，再派人居中稍加挑拨，就可以使两国交恶，很可能爆发战争。我们打个两败俱伤，或者重创西武，西极便可渔翁得利。”

“对啊。”大檀明恍然大悟，笑着拍了一下掌。“西极一直对西武虎视眈眈，却又奈何不了他们，如果借我们的手伤了西武的元气，他们便可趁机出兵，侵占西武的土地和牧场。”

“这样看来，就说得通了。”鲜于骥含笑看向李舒。“镇南将军智计过人，果然名不虚传。”

“不敢。”李舒向他拱了拱手。“武威将军固守西北千里边疆，不失寸土，令人佩服。”

“镇南将军一人独抗西南蛮族，也让人钦佩。”下一句笑着抱拳还礼。

宁觉非哈哈大笑：“今天来的诸位将军都是国之栋梁，一代名将，大家就不要太过谦虚了。”

他们在讨论的时候，其他人已渐渐围过来，这是都笑了起来，纷纷说：“这八个字，元帅才当之无愧。”

“哪里？如果没有你们，我一个人就算浑身是铁，也不了几斤钉。”宁觉非谦逊着，随即一挥手。“菜应该上好了，走，我们边吃边聊。”

他们说笑着，信步走到离此不远的水阁。宽敞的两层雕花木楼建在湖边，处处雕梁画栋，精工细刻，又种优雅的华丽。

宁觉非请的都是三品以上的大将军，总共只有六十一个人，坐了八张桌子，厅里还宽松得很。

菜肴都丰盛，道道都很精致，宁觉非爱吃的东西更是按照他的口味来做的，他一尝便知，云深肯定去关照过，心里不免热乎乎的，觉得很愉快。

大部分武人都爱喝酒，云深早已吩咐云海，把原来王府中窖藏的几十坛好酒都送过来，让他们喝个尽兴。

这些叱诧风云的将军们一尝到杯中的酒，顿时来了精神，全都豪爽地干杯，半点不迟疑，更不假意推辞。

宁觉非品尝着美酒佳肴，澹台子庭坐在他左边的主客边，而他右边自然是兵部尚书大檀明，鲜于骥坐在澹台子庭身后，荆无双在大檀明旁边，然后是游虎、李舒和云汀。

其他几桌的座次都按着品级官职来安排的，没人会有意见。有不少将军曾经并肩作战过，后来天各一方，难得见面，此刻自是特别亲热，而原来属于敌对阵营，并不认识的也都久仰彼此大名，坐到一起后互相自我介绍，几杯酒下肚，也就称兄道弟起来。

聊着聊着，便会谈起一些战例，大家指手画脚，议论一番得失成败，却是胜不骄，败不馁，都很心平气和。

宁觉非对这气氛很满意，接着便听到大檀明诚恳地想李舒询问：“那千里雪域中都有些什么人？李将军清楚吗？”

他问的便是西南边陲之外那一片扑朔迷离的连绵雪峰。宁觉非立刻专心地倾听。澹台子庭和荆无双也目不转睛地看着李舒，挺他怎么说。

李舒端着酒杯，仰头想了好一会儿，才缓缓地道：“我也不是很清楚。过去十年间，家父和我陆续派出了二十多支哨探，想弄清楚那里的情况，却都一去不返。有些靠近那边的老猎户，祖祖辈辈都以打猎为生，付出很多性命做代价，才对那边的情形略有所知。据说，那里没有国家，只有一些小部落，基本上都是猎户。他们性情野蛮，不通文字，十分骁勇，单很少到平地来，与西境的居民偶有往来，也不过就是在小镇上以毛皮、草药换取盐和米面，基本上不做停留，换完东西就走。当地的官府、驻军和百姓对他们都不了解，将他们统称为雪岭人。我曾经专门走那些小镇，见过一些雪岭人，他们都生得很高大，就连女子也是如此，但个个都很纯朴。他们带出的皮毛、药材还有一些宝石都相当珍贵，可他们自己却不知道。不少奸商专门往在那里，以数量不多的盐和米面换取他们手中的东西，再转手贩到内地，牟取暴利。我看不下去，便派人在每个镇里开设店铺，以合理的价格收购他们的物品，因此，跟他们的关系很不错。前年，我有事到贡雅缜，就有一位雪岭人打部落首领专门来找我，感谢我照顾他的族人，并主动提出与我交换武器，我把防身短剑给了他，他也送了我一把弯刀。后来，我们便歃血为盟，结为兄弟。他叫德斯，只比我大两岁，部落也小，大约有三百多人，居住的地方离我们边境比较近，所以他的族人与我们的人打交道比较多。不过，他没有多说他那边的情况，我也没有多问。那一夜我们喝的大醉，第二天一早，他就带着族人走了。我有公务在身，也离开了那个镇，至今我们没再见过面。雪域茫茫，他们居无定所，我是找不到他的，只能他与我联络，可我再也没得到过他的任何消息 我知道的就是这些了。”

“已经很不错了，你做得很好。”宁觉非赞赏地点头。“这样吧，今天就不说这些了。李将军，你明日去兵部，大檀大人和荆大人有事与你商议。”

“卑职遵命。”李舒放下酒杯，抱拳应道。