太监小盘子推开清宁宫正门时，原来应该大气的殿门啪地掉下来一块木漆，这年久失修的残破样，哪里是太子住的东宫，反而像是冷宫。

院子里，玉竹正蹲在角落熬着粥，见大门被推开，顿时露出有些紧张的神情。

见是去御膳房取午膳的小盘子回来了，玉竹松了口气，继续给面前的小炉扇着火。

屋子里头宫女白芷伺候太子起身用膳，祁言归在白芷的搀扶下缓缓穿衣，那衣衫在这冬季里单薄得可怜,等坐到桌前，又觉喉间一阵痒意，用骨节分明的手掩住唇齿,咳嗽几声。

小盘子把食盒里的菜一道道取出摆在桌子上，一道水煮白菜，一道蹲萝卜，那萝卜颜色正白，一看就没有炖透。

小盘子看着食盒里剩下的东西脸上有着迟疑和懊恼。

“露出这副表情给谁看，还有什么菜就拿出来，太子殿下身子不好，就这么两道怎么行？”

小盘子苦了脸：“白芷姑姑，御膳房就给了这么两道，还说是陛下吩咐的太子殿下身子不好要吃素。”

白芷眉头皱得紧紧的，这之前虽说膳食也不太好，好歹还有两菜一汤，现下实在太过分了，陛下哪会真的这么狠心对待自己的子嗣，定是御膳房那些人在阳奉阴违，打量着陛下不愿见太子殿下就使劲蹉跎他。

白芷推开小盘子，往食盒里一看，里面是一道样式奇怪的白色球状小菜，还有一个保温的紫砂小盅。

“这是什么？好啊你，竟然说谎，是要昧下这两道菜？你也要跟外人学着蹉跎殿下吗？！”白芷低声喝道。

“不是！这是，这是我路上遇到一位姑姑给的 ”

一听是路上别人给的，白芷立即道：“殿下，我这就去把这两道菜扔了。”

谁不知道太子殿下不受宠，怕不是有心之人连看他霸着这个位置都忍不下去了要来下毒谋害。

祁言归轻咳两声，略一摆手：“不必了，端上来吧。”

“太子殿下！”白芷不赞同道，但是看着他温和又坚定的眼神，还是顺从地把两样摆上了桌。

爆米花已经凉透，看上去只是形状有些奇怪，祁言归若有所思地夹了一颗送入口中。

好甜

上一次吃这么甜的食物，还是母后在世的时候

“咳、咳咳。”

“太子殿下！是不是这菜有什么问题？！”

白芷二人正不知所措，祁言归摆了摆手示意她安心，又把目光转向紫砂小盅。

随着小盅揭盖，弥漫出丝丝白色的热气，带来一缕香甜的暖意。

祁言归看向小盅里熟悉的茶汤颜色，眉眼温柔。

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夏蝉低鸣，月光洒满整片皇城，让着皇城平添一股凄凉，在这黑夜中是那般骇人。

这片皇城中没有一个人敢出一口大气，平日里富丽堂皇的宫殿在今天却格外冷清，死气沉沉的。一个个白色的灯笼挂在红墙顶上，显得格格不入。

在祭台正中央，一口雕刻着金龙的棺材，一股威严庄重散发开来，一个个身着素衣的人跪在前面。

两个小太监正快步向垂柳殿走去，一个小太监举着素白灯笼开路，一个端着小托盘紧随其后。