二阿哥永琏这一去，乾隆极度悲痛，接连五天没有上朝，赠永琏谥号为“端慧皇太子”，甚至二阿哥的丧礼虽说是按皇太子的规制但实际上已经是超出规格了，只是这时候谁也不会这么没眼色地提出来。并且营建园寝事宜，大臣们提出了几个地方，乾隆都不同意。最后只好将他的金棺暂安于京西田村殡宫，待来日选好园址再择吉日葬入。

因二阿哥的丧期，整个乾隆三年过得甚是压抑，毕竟两大巨头都沉浸在悲痛中。直到乾隆四年，乾隆登基后的第一位皇子四阿哥永城的出生，总算为这阴霾的后宫带来了一些生气。

慈宁宫。

“皇帝啊，哀家知道永琏逝世你甚是悲痛，可你是大清的皇帝，整个大清子民都在指着你呢，还是要多加注意自己的身子。”太后关心地说。

“劳累皇额娘担心，是儿子的不是。”乾隆面显愧色地说。

“做母亲的担心自己的儿子哪有什么劳累的？”太后笑着说。

乾隆有些感动：“皇额娘也要多多注意自己的身子。”

“只要皇帝你好哀家自然就好了。只是皇帝子嗣不丰，加上这刚出生的四阿哥也才三位阿哥，应当多临后宫才是啊！莫说圣祖爷，便是先帝都有十几位阿哥格格呢。”

“朕知道。”

“太后娘娘，淑妃娘娘求见。”门外宫婢走进来禀告。

太后笑容更深了一些：“宣。”

“妾身给太后娘娘请安，给皇上请安。”淑妃走进殿内蹲身行礼。

“起来吧。”太后娘娘笑着说。

乾隆看着淑妃道：“今日不是请安的时间，淑妃怎么过来了？”

“哀家在这宫里没几个说得上话的，闲得慌，便让金蝉有时间就过来陪陪哀家这个老太婆。”太后接话道，“这丫头乖巧实在，这不几乎每隔几天便过来。”

“既然太后喜欢你陪着，那淑妃你便多来陪陪太后。”乾隆说道。

“是，妾身晓得，能陪伴太后娘娘是妾身的福气。”淑妃看了乾隆一眼微微低着头娇羞地说道。

“淑妃也过来坐下。”太后向淑妃招招手让她上来。

“是，妾身遵命。”淑妃走上前在太后旁边也就是乾隆对面坐下，低着头做害羞状。

太后拉起淑妃的手轻轻地拍了拍笑着说：“也不能总是陪着我这个老太婆，哀家习惯了，你们年轻人间也应该多处处才是。”

乾隆笑着点点头，说：“皇额娘若是闷了，也可把妃嫔们找来陪着解解闷逛逛园子。”

太后笑说：“嫔妃是给了皇帝绵延子嗣的，可不是陪哀家解闷逛园子的，皇帝，，，，，，”

“皇额娘，朕前朝还有事，便先走了。淑妃，你先陪陪太后，朕晚些再去启祥宫看你。”

“是，皇上，妾身遵旨。”淑妃站起来笑意盈盈地回到。

“既然前朝有事，皇上你先去忙吧。”太后满意地说道。

“那皇额娘，儿子告退了。”乾隆说完便走了。

“妾身恭送皇上。”淑妃对着乾隆的背影蹲身行礼。

待乾隆走出慈宁宫，太后与淑妃二人便又聊了起来，主要话题就是要淑妃尽快抓紧机会怀上个阿哥。