唐正延正气恼，见陆怀似要开口，满心踌躇地等他说话，好能与他激辩一番。见他忽然欲言又止，移开目光看向斜侧延伸小洲上所建的木楼，奇怪有什么可以让他在此时此刻如此分心，顺着他的目光看上去，一眼便见到了二层楼阁上的礼部侍郎黄玉国等人。

等了半天不见陆怀回神，唐正延感到莫名其妙：“不过是投个约定门生，有何奇怪。”

“约定门生。”陆怀无意识地重复，楼上最左的人起身敬酒，他看得更真切了几分，立即确定了那人就是陆仲德！置于袖中的手便是渐渐地攥了起来。

在陆仲德的左手边，有一位年轻人也随着他起身，一起将酒敬向了上首一人。年轻人清俊的眉目之间颇有陆仲德的风采 ，看年龄，难道是他的儿子？

今上体恤偏远之地的学子冬日赴考的艰辛，特将会试时间改到了八月，今年便是变更后的第一科。若是让陆仲德在开考之前给儿子投成了约定门生，提前拜入了侍郎的门下，日后关系坐实，师生既如父子，他要对付陆仲德，给自己报仇，就等于要一并对付他的儿子和他儿子的恩师。

年轻稚子初入仕途，倒是不足为虑。可礼部侍郎长期主持科考，门下桃李满天，单是他门下这一支单独的势力就足够错综复杂了，再加上结党形成的党羽，他对付侍郎一人，几乎是等于要和半个朝廷相斗了。这比对付陆仲德和几个昔年一起害他的人，难度可是多出太多了。

看来要想个法子，让这约定门生缔结不成才行。

陆怀收回视线，一时想不到妙招。看到正盯着他看的唐正延，想起他方才所言，心中就不免有所动摇。

假若他无法阻止陆仲德之子投入侍郎门下，那么朝堂这趟浑水，他只怕是不趟不行了。

可是他刚刚才毫无余地地拒绝了唐正延，这么快就有所动摇，岂不是让他笑话。若是拖延一些日子再反悔，那也是面上无光之举，而是到时就变成了是他主动在先，日后就难免会处处受到牵制。

还要再想个法子，让唐正延再主动一次才行。陆怀垂眸，心中一思量，很快便想到了一个主意。

他自斟了一杯酒，饮下道：“我不是在想什么约定门生，只是觉得上面的人有些眼熟。”

“哪个？黄侍郎？”黄玉国是他对头一派的人，陆怀应该不会与之相熟吧。

“不，我不认得黄侍郎。是觉得另外的人 ”陆怀见勾起了唐正延的注意，便欲言又止地结束了：“罢了罢了，应该是我看错了。二叔昨日才与我见面，今日该在外地联络生意才对，怎么会在此间，他不会对我有虚言的。”

“二叔？”唐正延从未听陆怀说过家人，忽然听他提起，不免又好奇地看了看上面的人。

“嗯。昨日便是我二叔来京告诉我，再过些日子我娘就会过来了。”陆怀自顾自地又斟了一杯酒，举杯饮下，看起来颇有些感慨愁思：“这些年我不在娘亲身边，也多亏了二叔一家帮忙照应。想一想，有叔婶这样的亲人，是我前世修来的福气啊。”

唐正延闻言反应过来什么，诧异地看向陆怀：“你没有其他兄弟在老家照拂娘亲吗？”

“并无。”陆怀摇头。

“那你 ”这个突然的消息让唐正延措手不及，一时无心去想旁事。

进宫做宦官的，要么是家里穷苦，不得已出此下策；要么就是生养的孩子多，有心送一两个进宫去，指望着出息人了能着照拂家里。陆怀家的情况，似乎与这两种都不符合。

但他知道进宫背后的情由与净身的过程一样，都是宦官心中最隐秘的事，自觉好奇太多，有所失言，赶紧开口挽回道：“那你娘亲来京见到你，一定会极为惊喜的。”

“呵呵。”陆怀苦笑着将杯中余酒饮尽，缓缓地道：“唐兄不必为我忌讳。我将你视作兄弟，这里也无旁人，个中原因与你说一说也无妨。心里压了太久，除了你，我也没有旁人可说了。”

见唐正延正色聆听，陆怀又为自己斟了一杯酒，手握青瓷小杯，看着杯沿儿上的柔光缓缓地道：“我先天便有不足，婶娘曾为我请来名师捏按调养，最终也是回天乏术。宫里于寻常男子是地狱，于我却是个方便之地，不必经年累月地忍受周遭的异样眼光。”