阿诚一回到家就看见明楼还坐在小客厅里看文件，下意识地看了看手表，说道：“大哥，歇了吧，已经凌晨三点多了。”明楼点点头，道：“你也歇了吧，明天一大早，还要祭祖。”“我想还是去厨房先看一下明天的祭品，阿香一个人肯定应付不过来。您先睡吧，到时候我叫您，您还能睡三个钟头。”“辛苦了，要是桂姨搭把手的话 ”明楼突然停住话头。看到阿诚脸色不善，明楼知趣地道：“当我没说。”起身回了房间。阿诚郁闷地走进小厨房，看见桂姨的背影，顿时有一些不自觉的慌乱。桂姨听见门响，一回头就看见了阿诚，脸上不由得漾出笑容。阿诚看见桌子上祭祀用的菜品被摆放得错落有致，很显然是在厨房里忙碌了两三个钟头。桂姨在阿诚的目光下显得十分窘迫，说道：“阿香睡了。”阿诚“嗯”了一声。“我，我原本不想来麻烦明家的。乡下太乱了，老家的房子被日本人的炸弹给毁了，我，也差一点被炸死。”阿诚心里有些慌乱，也不接话。
“要是炸死了，我也就解脱了。偏偏自己好好的，没了住处。这几年我在乡下干农活，风里水里的，落了一身的病，风湿病愈来愈严重。”桂姨继续说着，阿诚脸上依然没有任何表情。“我找了一个老中医给看了看，说是再不好好保养会瘫痪。我真的是无路可去了，才到上海来的。我也无处投奔 ”桂姨不顾阿诚是否在听自己说，竟说着哭了起来。阿诚想说话，但是不知道说什么。“阿诚，好也罢坏也罢，我们也算母子一场，过去的事情，你就别再记恨了。我也老了，也得到报应了！你也该 ”“我跟你，没有任何关系。你好也罢，坏也罢，跟我没关系。”阿诚冷冷地截道。“你？”阿诚转身正要走，桂姨突然叫道：“等等，要走也是我走。”狼狈地从阿诚的身边低头走过。
阿诚没有动。桂姨走后，阿诚走到桌子边上，看见一碗只吃了一半的阳春面，伸手摸了一下温度，面条还是温热的。很显然，自己没让“养母”吃完一碗充饥的面条。阿诚当下心头一阵酸苦。
大年初一的清晨，明镜就带着两个弟弟进入小祠堂，拜祭祖父母及父母。明楼和明台也换了黑色的西服，依次跪拜，上香。
祭祀完毕，明镜叫住了明楼，明楼明白姐姐的意思，示意明台先出去。明台点点头，顺手关上了门，但并没有立刻走而是站在门口听了一两句，一听是谈论关于桂姨的事，才下了楼。明台在客厅里看见阿诚不停地打着电话，侧着身子，听到阿诚断断续续地说：“梁先生，军票暂行停用，香烟和糖是政府专卖的。我跟你说，你别死脑筋，分行和支行可运作的，钱庄也可运作。动动脑子 对啊 ”明台放轻脚步，趁着阿诚打电话，溜进了明楼的书房。书房很宽敞，方方正正的办公桌上摆着文房四宝，桌面洁净得一尘不染。书柜紧贴着一面墙，全是玻璃框镶嵌的窗。隔着透明玻璃可以看清书目，只不过，书柜门是上锁的。明台看到书案上的黑色公文包，正要动手去拿，书房的门此时被推开了。阿诚站在门口：“大哥的书房平常不让人进来，你是知道规矩的，别为难我。”明台不自然地扫了一眼书柜：“我就是找本书。”“要找什么书？书单子尽管开来，我替你找。”“阿诚哥。”“现在先出来坐。”“阿诚哥。”明台有些不高兴了，“这里是我家 ”“你再不出来，我就不客气了。”明台看他一脸正气，赶紧投降道：“我走，阿诚哥你别生气，我这就走。”走到门口，侧着身子躲着阿诚的眼睛，抬腿刚要跨出门，阿诚又问了一句：“你想找哪一本书？”“有关十五世纪 欧洲文艺复兴的 ”明台稍微一顿，“但丁的《神曲》。”“有倒是有，拉丁文版的，你要吗？要我就给你拿。”阿诚想也不想，脱口道。明台点头：“要。”“你等一下。”说着走进书房，从口袋里掏出一大串钥匙，打开书柜，很熟练地替明台取出一本拉丁文版的《神曲》。“我还想看骑士冒险的。”明台仰着脖子朝上看，“上面有《十字军骑士》，我看见了。”“大哥说，这种书少看一点为好。”“反侵略的！我偏要看！”明台不依道。
阿诚仰着头望了望书架，书的位置很高，根本够不到，无奈地看了明台一眼：“等着，小祖宗，我去拿个梯子。你站这老老实实的，什么也别动啊。”明台很听话地点点头。“我马上就回来。”说完，阿诚轻轻带上门走了出去。
趁此机会，明台跑到门边赶紧落了锁，用最快的速度打开了明楼的公文包，迅捷地从里面取出一份文件。随即从口袋里掏出一只伪装成打火机的微型照相机，动作娴熟地翻拍起来。忽然听见过道上有声音，又迅速把文件放了回去，把皮包放好。再快步跑到门前，主动打开门。
阿诚正拖着一个小扶梯过来，看到明台微一皱眉：“站在门口干吗？”明台笑笑：“帮把手。”“你不添乱就行了。”阿诚把梯子推进屋，爬上梯子去取书，拿到书正准备下来。明台眼尖，一下看见明楼的文件包上有一颗金色扣子松了，眼看自己又没时间扣紧，忙开口问道：“阿诚哥，是中文版吗？”“是啊，书目上也是中文啊。”“那我不要了，我要读原版。”“原版？原版可是波兰语。”“那，我要拉丁文版的。”“你拉丁语不是没考及格吗？”明台很认真道：“正因为没考及格才要读啊。”“那你得等久一点，我替你找找，在哪一格呢？”阿诚又放下书，想了想，在书柜上翻找着。
明台的手背在后面，很快将文件包的摁扣复原。“找到了，不过是残本，可能是大哥在加路赛尔桥的旧书铺里买的。”阿诚拿着一本重新粘贴过封皮的旧书很惋惜。“对，大哥喜欢那里买书的感觉。好像旧书铺里的书都沾了前辈学究的腐气，其实，全是灰尘里的脏。”明台奚落着明楼，自己都觉得含沙射影的刻薄。阿诚就像没听懂一样，慢慢地从小梯子上下来。明台接过阿诚手上的书：“谢谢阿诚哥。”阿诚锁了书柜。两个人从书房里一起出来时，明台亲眼看着阿诚把书房的门反锁了。
“阿诚哥，我记得你在巴黎的时候谈过恋爱，那个姐姐很漂亮，叫 什么来着？”明台突然开口问。
“苏珊。”“对啊，我第一眼看见她，就想要追她做老婆。”阿诚笑起来，脸上终于有了几分自得。
“为什么你不留在法国，而选择回国呢？”明台不解地看着他，问道：“你应该去争取属于自己的恋爱和自由。”“你想说什么？”阿诚仿似听出了明台话里的意思，面无表情地反问道。明台显得有些犹疑：“我大哥，在替新政府做事，是吗？”“家里不准谈政治。”“我就问问，他到底是不是。”“大年初一别讨打啊。”“那阿诚哥，是不是 汉奸？”阿诚盯着他：“大哥替谁做事，与我无关。我只知道，自己在替大哥做事。”阿诚回答得滴水不漏，“满意了？”“阿诚哥，自古来，近朱者赤，近墨者黑。”“你能清晰地分辨出，哪种颜色为朱，哪种颜色为墨吗？”阿诚微笑着反问。“说得好。”明台由衷赞了一句，“你能告诉我，你自己知道自己是哪种颜色吗？”“其实，颜色在不同人的眼底是不同的表现，盲人的眼底全是黑暗，色盲的眼底皆是黑白与灰白。”阿诚自得道，“正常人眼底才有赤橙黄绿青蓝紫呢。”明台聚精会神地听着，他的姿态就是让阿诚尽情发挥。“你是学过几何课的，用几何的原理来回答你的问题就比较简单且直接了。一维直线有前后，比如阿诚；二维平面多左右，比如大小姐；三维立体添上下，比如你。”“阿诚哥，我真服了你，你不愧是从小跟着我大哥长大的，连学究气息都能模仿到家。”明台用书拍了一下阿诚的肩膀。