且说迎春进了宫先去拜见太后娘娘，皇后领着众位妃嫔并太子妃赫然在座。迎春向太后三跪九叩之后，被免礼叫起，又依次向皇后、几位主位妃嫔、太子妃叩拜行礼。起身后，太后问了迎春几句话，就有皇帝身边的大总管李公公来宣迎春御书房见驾。迎春复向太后、皇后、众位妃嫔、太子妃依次行礼告退，随李总管去了勤政殿。

原来，今年河北一带大旱，两湖又闹洪灾，大量流民涌入京畿，京城各义庄、惠民局都出现了人手不足、流民闹事、病患众多等等问题，就连京兆尹也是焦头烂额。据调查，京畿收容流民的各大义庄都曾爆发过瘟疫，就连惠民局也曾人手不足而导致数个义庄一度封锁。唯一收留过万流民又未曾出现瘟疫的地方，只有迎春的庄子，因此特地招贾赦并迎春勤政殿问话。

迎春至勤政殿御书房时，圣上正面独坐，太子斜坐在圣上左面交椅上，下面两溜椅子上依次坐着帝太傅三朝元老颜大人、四位相国大人、枢密使章大人，贾赦亦陪末座。迎春向皇上三跪九叩被免礼，又向太子行礼，起身后，太子向其招招手，迎春看看皇上，见皇帝一脸笑意，又看看自己的父亲，得到同意后方告了罪，在脚踏上坐了。勤政殿中诸人说了许久，突然听到一阵腹鸣，只见迎春红着脸，摸了摸肚子，见皇帝一脸笑意，起身行礼后方道：“启禀圣上，臣女饿了。”众人皆大笑起来，贾赦连连赔笑，又擦了一把汗。皇帝示意将自己案几上的糕点赐给迎春，迎春再拜谢恩，却不起身，皇帝问何故，迎春道：“回皇上的话，臣女还没洗手呢。”皇帝大笑起来，找来小太监打水给迎春洗手，迎春再拜谢恩方才起身洗手用点心，勤政殿内气氛轻松起来。皇帝又道：“这可是第一次有人在我面前要水洗手呢。”贾赦连连擦汗，迎春忙将嘴巴里的点心咽下，起身道：“启禀皇上，家母教导臣女，病从口入，所以要饭前勤洗手衣裳常换洗。臣女一直都记得呢。”

“怪不得，你的庄子上免费提供衣物被子，还强制流民洗浴，将流民的被子等物烧毁。为此，还杖责过一位管事又将闹事的流民送官，不过将流民送官，似乎有些过了。”

“回皇上的话，臣女认为并不过分。那是臣女的庄子，臣女固然可以直接下令收留流民，但是臣女更应该为庄户们考虑，毕竟臣女的庄子还要靠他们的劳作才能收获粮食上缴租子赋税。若是让流民将病气过给庄户们，那才叫哭都来不及呢。”

“那你为什么还要主动下令收留流民呢？”

“回皇上的话，除了臣女的庄子上缺少人手之外，还因为庄子附近的徐家庄易主了，起因是野菜。”

“哦？野菜？这倒稀奇？说来听听。”

“是，皇上。徐家庄原来的庄主徐老爷是个屡试不中的秀才，守着三十来顷地过日子，是个老实本分得有些迂腐的读书人。他只管收租子，若是庄户们采些野菜什么的他也不管，就是庄户们给他看管果园子从树下采些野菜药材什么的，他也不会多说什么。偏生有个姓罗的商人常常到他的庄户们手里高价收购这些野菜药材，一来二去，庄户们买野菜药材得的钱财比种地的收成还多，庄户们渐渐地就说那姓罗的好徐老爷刻薄小气。偏偏徐老爷不是举人，不能享受国家对读书人的赋税优惠，自然他的租子也是不能降低的。因此，庄户们渐渐地就不愿意种地，反而借徐老爷的地养些野菜药材，徐老爷就下令不许庄户们拿他地里的野菜药材们卖钱，结果被人半夜里烧了房子。徐老爷只好卖了地，出去坐馆。”

“怎么，这徐秀才不去报官？”

“颜太傅，这几年京畿不是旱就是涝再不就是蝗灾，流民极多，官员们都焦头烂额了，哪里会在乎房子着火这样的小事，何况，这位徐老爷只是一位秀才，平日里极少和官员打交道，临了，自然只能一走了之。”

“这些个刁民，真是胆大包天，还有那姓罗的，也不是什么好东西！”

“参知政事大人可不能这么说呢。书上不是说了吗？熙熙攘攘。那位商人只有不停地将银钱换成货物再在别处将货物换成银钱，只有这样他才能获利才能养家糊口，当然银钱的转换速度越快，他获利也就越多，这是商人的天性也是义务，高价收购野菜药材不过是加快银钱转换速度的手段而已。至于那些庄户们也是为了过更好地日子。就拿养孩子来说，半大小子饿死老子，这口粮就不用说了，还有衣裳一年至少两件，更不用说那心疼孩子的，想送孩子念书的，那更是一笔老大的开销呢。说来说去，还是那位徐老爷管理无方，才会出现这样的局面。我也怕庄户们有样学样，才决定收留流民的。只有庄子上有充足的劳力，庄户们才会担心丢了饭碗，才会努力干活；而流民们只有有活干，才会不担心有上顿没下顿，不担心过朝不保夕的日子。”

“为什么要用石灰煮衣服？”

“回皇上的话，这是为了防病除虫。那些流民脏兮兮的，也不知道身上有没有病症。加上京畿到处都缺药材，石灰是臣女能找到的最方便最省钱的能除湿也能驱虫的东西，只要将河里的石头拿去烧就好了。而且去河里采石头可以顺便清理河道，采石头需要人手，运石头需要人手，烧石头也需要人手，开采烧石头的泥炭也需要人手，这些流民有活干能拿到粮食作工钱就不会闹事了。”

皇帝又问了许多话，后、宫虽然不能探听到勤政殿里的事情，却也知道皇帝一连数日宣召迎春，太子也十分喜欢迎春，还曾亲自送迎春回慈宁宫，也曾陪迎春逛御花园，这让这个后、宫及诸多太子嫔御摸不着头脑。

太后自不必说。迎春不过一介女流，虽然薄有功劳晋位乡君，可是年纪尚小，一介乡君实在算不得什么，只要儿子高兴不碍国事又未曾冒犯了她，太后自然无所谓。况且迎春是个知趣的，虽然因为庶出，礼数规矩上有所欠缺，可是难得温柔恭顺，眼底一片坦诚，在宫里倒是难得的干净。太后也愿意乘她还干净的时候让迎春在慈宁宫有几分体面。

皇后也十分淡定。自己是当今的原配，当初救驾导致中毒伤了胎儿，致使嫡皇子天生是个瞎子而自己再也坐不了胎，可是因祸得福，自己的地位更加稳固，况且自己的娘家是百年大族，不但出过宰相、侍中枢密使，其他高官也不少，嫡皇子无法继承大统也让自己娘家处境好转。此番无论是皇上还是太子看中了迎春，都不影响自己的地位，自己也不用做这出头鸟。

容贵妃表示十分纠结。自己娘家不出彩，儿子又从小养在皇后身边，与自己不亲。这迎春也不知道是皇上看中了还是太子看中了，若是引得父子离心，只怕儿子不好，自己更没有好下场。可是迎春年纪又小，皇上一连数日宣召其入勤政殿，可见圣恩隆盛，自己也不敢明着找她麻烦，让皇上不高兴。容贵妃闷闷地坐在暖阁中，细细地盘算着这宫里有谁可以利用的，又与自己的乳母嬷嬷商议了许久。

郭淑妃十分生气，在寝宫连连砸了好些物件：“这贾迎春算什么东西！一个一等将军家的庶女，京里多得海了去了。天生的狐媚子！才十岁，居然****得皇上日日召见！可怜我的八公主，一个月能与皇上说的话，一个巴掌都能数得过来！”

“母妃何必发那么大的火？不管怎样我都是当今的亲生女儿。”

“可是她已经被封了乡君。你呢？都十二岁，马上就十三岁了，至今尚未受封！”

“母妃，二姐姐六姐姐不都是临出嫁才被册封为公主的吗？再怎么说，我是君，她是臣，我若真的放下身段去与一介乡君计较，那才叫失了身份体统，给父皇脸上抹黑呢。”

“那能一样吗？二公主六公主的是美人养的，而我是淑妃！养在邓修容跟前的九公主都已经被册封了！你去听听，那些嫔妃们是怎么笑话我们的？”

“母妃！跟父皇心尖子上的人作对那才是让父皇不痛快呢！何况那贾家不着调的事情多着呢，您要看那贾迎春的笑话还不简单，何苦要自己跳出去做这出头鸟？”

“那依你的意思？”

“我记得母妃有位嫡出的堂妹，嫁了郕王，她有一个女儿，因为嫡长女又受宠，极为娇纵。母妃只要让人带个话过去，自然就可以看戏了。”

“没错没错。婉仪从小就要强，事事都喜欢压我一头，这个女儿也是像极了她的性子。我只要让人送个口信过去，自然不用自己动手。后日就是下元节，郕王夫妇都要进宫，那丫头是郡主，也会进宫来，只要安排人在她耳边说上几句，可有热闹瞧了。”

郭淑妃礼记招来心腹耳语几句，抬头一见女儿依旧漫不经心地看着手里的《智囊》，又气又急，抓过八公主不停地试衣裳首饰，以求能入了皇帝的眼，讨个巧，连带自己也体面体面。