琼恩是受夜女士垂青的凡人 维康尼娅当然知道这点。

他是阴魂城的高级军官，土生土长的原住民，一位“守夜者”是他的情人，而且显然还是众多情人中地位偏低，不怎么受宠的，更多是作为妹妹的附赠品而存在。在阿斯卡特拉的时候，两人合作谋杀了月女神的祭司，夜女士便曾经以维康尼娅为容器降临，给予琼恩奖赏 虽然在被女神附体的时候，维康尼娅完全没有意识和记忆，但“女神亲自降临”这一点，就足以证明女士是何等的看重他。

但被看重，和“被任命为选民”，仍然是天壤之别。

维康尼娅也被女神看重，她原本是蛛后祭司，改信后不过短短一年，就升到了“黯之主”的位阶，这种晋升速度，在整个暗夜教会的历史上倒也不是没有先例，但考虑到她原本的异教祭司身份，那可就前无古人了。莎尔教会的神职人员一共六阶，从低到高数，黯之主已经是第四阶，仅次于黑暗之焰和夜视者，有资格出任某一个地区主教了。相比起来，芙莉娅这种根正苗红的阴魂城人，从小接受祭司培训，现在也不过是第二阶的守夜者，只比最低阶的见习牧师“入夜者”高一点而已。

当然，维康尼娅心里也明白，她之所以晋升如此神速，一方面确实是她屡立大功，另一方面也是由于阴魂城正在攻略幽暗地域，需要为那些黑暗精灵们树立榜样，让他们相信改信夜女士的前途远大，未来光明。但就算是运气也罢，位阶是实实在在的，就像芙莉娅，论资历，论出身，她都比维康尼娅要强得多，但见了面依然要躬身行礼，俯首听命。

在卓尔少女想来，琼恩背景清白，办事得力，前途远大，被女神看重不足为奇，但他终究不是牧师，而只有牧师，才是神明在凡间的代言人。琼恩可以让一位低阶牧师作自己的情人，但面对高阶牧师的时候，他仍然应该抱有足够的尊敬。就像以前在瓜里德斯，家族巫师亚当斯力量强大，地位也很高，虽然是个男性，但大多数女性，包括女祭司，见到他也要礼让三分，但在主母和长女面前，他依然“只是个男性”。

当然，卓尔和人类不同，蛛后和夜女士更不能比拟，暗夜教会并不强调女性为尊，大祭司瑞瓦兰王子就是男性，但道理总归是相通的。阿斯卡特拉分别之后，维康尼娅晋升成为黯之主，被空降到晨炼城时又授予了上尉军衔，在她想来，下次和琼恩见面时，自己理当应该是地位更高的那个 然后对方告诉她：你好，我已经是女士的选民了。

这是什么见鬼的操作啊！

选民是神明能够给予凡人的最高荣耀，他们被授予神力和长寿，作为神明的化身行走凡间。在大多数教会，选民同时就是大祭司、大主教，所有神职人员和信徒的领袖，少数神明的选民不兼任教会领袖，不管理具体事务，但一样地位崇高，参与决策。据维康尼娅所知，当今世上，暗夜教会中并无选民，阴魂城的大祭司瑞瓦兰王子是“黑暗之焰”，已经是最接近于女士的凡人之一，尽管如此，他也不是选民。

所以区区一个琼恩，怎么会半年不见，就突然变成了女士的选民？

维康尼娅第一反应是琼恩在撒谎，反正这个人类欺骗她也不是第一次了，问题是人可以撒谎，他掌心的影火却是实实在在，没有半点水分的。作为夜女士的高阶牧师，她如果连影火的真假都分辨不出，那不如直接自裁得了。

能够被赐予影火的，未必一定就是选民，据维康尼娅所知，瑞瓦兰大祭司，以及某位喜欢戴着铁面具的夜视者，也可以使用影火的力量。但无论如何，能够被赐予影火的，必然是女神亲信中的亲信，教会高层中的高层，这种人，是绝不可能胆敢假传神谕，顶着女士的旗号招摇撞骗的，更没必要来欺骗一个下级牧师。

所以，他真的是选民？

和琼恩在一起的时间不算久，但维康尼娅还是能够看得出来，这个人类或许尊敬女士，但谈不上多么信仰，更绝对不算虔诚。别说和维康尼娅无法相比，就连那对双子姐妹，也比他更像信徒。然而，为什么偏偏是他被女士选中？为什么是他被授予影火？这也未免太不公平了吧。

不，不，维康尼娅猛然警醒，自己这是在质疑女士的判断，这可是极大的不敬。神明的用意，又岂是凡人所能测度的？作为女士的仆人，她能做的，应该做的，是遵循神明的指引，不折不扣地完成她的要求，而不是妄自揣测，甚至愤愤不平。

想到这里，她的心情终于渐渐平静下来，“很荣幸能够见到你，兰尼斯特先生，”黑暗精灵面无表情地说，“我是维康尼娅-菲尔伦，听从您的吩咐。”

“那个，我们也算老朋友了，没必要这么疏远吧，”琼恩在她面前坐下来，“我是来救你的。”

维康尼娅沉默。

“我得到女士的谕示，让我来这里找你，”琼恩随口乱编，“我已经观察了几天，很高兴地看到你并没有因为这次意外而动摇对女士的信仰，反而更加坚定，这非常值得称赞，并不是每个人都能做得和你一样好。所以，我出现在你的面前，给予你最后一项试炼。”

“请您吩咐。”

“我先确定一下，你知道这里是什么地方吧？”

“那些精灵说，这里是绝境东域，位于恩瑟帝国境内的迷失森林，昔日莫岚王国的王都枫息之庭，他们现在称之为灵壤，是精灵大撤退时留下的哨所，以七柱作为封印。”

......这帮精灵还真是实诚。

审讯没审出什么，反而把自己的底细透露得一干二净，琼恩也算是服气。他一直奇怪，精灵们寿命悠长，天生擅长学习魔法，平心而论，确实是比人类更“高级”一些的生物，为什么会混得这么差，上古时代曾经一统世界，后来逐渐退缩森林，如今索性集体搬家，逃亡海外了。现在看来，果然是有理由的，这帮家伙实在是弱爆了。

“既然你已经了解基本情况，那我就不用重复说明了，”琼恩说，“没错，这里是精灵哨所，大概有四百多个精灵，女士给我们的任务，就是要让他们放弃伪神的信仰，投入暗夜的怀抱。”

“.......”

维康尼娅开始怀疑琼恩是不是脑袋坏了，又或者是自己出现幻听，让一群精灵改信夜女士？暗夜在上，这个想法实在是太疯狂了，完全不具备任何现实可行性。然而琼恩说得非常认真，完全没有开玩笑的意思，“我知道，这不太容易，”他说，“但若不是这样有技术含量的任务，又怎么会需要我这位选民亲自出马呢？当然，还有你这位高阶牧师。”

“你打算怎么做？”维康尼娅忍不住问。

“现在正有个天赐良机，”琼恩说，“那些精灵们招惹了一头蓝龙，蓝龙带了一群土巨怪，在到处挖洞破坏他们的七柱封印。我已经帮那些精灵把土巨怪都干掉了，剩下那只蓝龙比较棘手，我设了个陷阱，但还需要一位卓尔去把那只龙骗过来，我就向精灵推荐了你。”

维康尼娅觉得不可思议，“难道我们帮精灵干掉那只蓝龙，他们就愿意改信女士？”

“当然不可能，哪有那么容易，”琼恩摆摆手，“我已经和精灵们谈妥了，只要你帮忙搞定那只蓝龙，你们就会被释放。路要一步一步走，事情要一步一步做，先争取一个好印象，后面就容易沟通了嘛。”

这个听起来就可信多了，而且且不论让精灵改信能不能成功，至少自己能重获自由，黑暗精灵在心里飞快地盘算了一下，点了点头，“那我应该怎么做？”

琼恩把自己的计划和维康尼娅说了一遍，“这是大概的方案，具体就由你见机行事，”他说，“那只蓝龙傻乎乎的，你肯定能搞定它。”

“傻乎乎的？”维康尼娅还是第一次听到有人用这个词评价一只巨龙，就算是被公认为“愚笨”的白龙，那也是相对于其他的龙类而言，并不是说它们真的是弱智。

“你觉得这些精灵聪明吗？”琼恩问。

维康尼娅摇摇头。

“我也觉得不聪明，”琼恩说，“但连这些不聪明的精灵，都能把那只蓝龙骗得团团转，你就知道它智商有多低了。你比精灵聪明，精灵比蓝龙聪明，所以你肯定能搞定它，没问题的，我相信你。”

说到这里，琼恩忽然也觉得有点不太对劲，就灵壤里见到的这些精灵，一个比一个傻白甜，三位长老还算正常水准，马马虎虎过得去，那些封印之后出生的精灵，用“不谙世事”来形容都是轻的。以他们的智商水准，恐怕连个谎话都编不圆，当年是怎么把蓝龙骗去东方的？那只蓝龙一看就很懒，想去中土观光，还没飞一天就回家了，当年是哪来的动力，往东方飞个十天十夜，才遇到那位公主的？而且那位公主又是谁？迷失森林的东方是恩瑟王都，再往东是穆罕帝国，这两国都是神王统治，视巫师为邪魔，怎么会有一位精通巫术的公主？

总觉得哪里像是搞错了什么。

算了，暂时没空仔细琢磨，反正都是过去的事情了，先解决眼前再说。再说了，传说故事嘛，口耳相传，有偏差、变形是正常的，说不定真相是某位神王和蓝龙大战三百回合，终于把它打趴下，但为了故事效果，就改编成了公主，这样更符合广大人民群众的口味。类似的操作，琼恩上辈子见得多了，不足为奇。

和维康尼娅把事情敲定，琼恩就准备回去，这次沟通比预料得还要顺利，看看时间，还不到八点钟。现在赶回去，正好来得及去找维若拉，抚慰一下女巫师的肉体和心灵，免得她孤枕难眠，闲着没事真去研究那什么“塔拉夏之守护”，那就太糟糕了。

卓尔少女叫住了他。

“你能把这个东西拿掉吗？”维康尼娅指了指自己的脖颈，那里套着一个灰色的项圈，和她的肤色很接近，光线不好的话，不仔细看都看不出来。

这是精灵的封印宝物，专门用来压制邪神祭司的，让他们无法使用神术。维康尼娅自己是取不下来的，琼恩也取不下来，他要破坏掉倒是很容易，但不能这么做。“恐怕不行，”他解释，“那些精灵们不放心，毕竟你是个卓尔，你懂的。”

“我没有神术，明天怎么去对付那只蓝龙？”维康尼娅反问。

“你又不用和它打架，主要是靠智慧。”

“你是在开玩笑吗？”

琼恩摊开手，表示无奈，“那些精灵们死脑筋，在这点上始终说不通，”他说，“不过我给你准备了一些魔杖和药水。”

“那好吧，”维康尼娅说，“最后一件事：我要确认一下你的身份，确认你真的是女士的选民。”

琼恩皱眉，“你不会认不出影火吧？”