苏琅在接下来的时间里一直待在宫城，没有回家，也没有任何消息。鉴于朱家人的前车之鉴，秦如烟在家里每日焦心不已，生怕靖帝因为心情不好，直接拿自己的丈夫泄愤。

她本身孕吐就很严重，再加上心思很重，没几天，就瘦了一大圈。

苏珏没有办法，只好过来安慰她，言道大哥身边有暗卫存在，一定会保护好大哥的安全。何况，无缘无故，擅杀大臣乃是大忌，尤其苏琅是靖帝亲自点的考官，若是在宫城内出了什么事，难免让各大世家兔死狐悲，生出戒惧之心。

各大世家虽然名分上是臣子，可是他们的实力并不比皇家差到哪里去，若是让各大世家有了理由对付皇家，那么，靖帝也会坐不安稳的

秦如烟也不是什么只会依靠丈夫的菟丝花，她很快缓过神来，即使自己的丈夫有什么不好了，自己肚子里还有他的骨肉。自己这么多年未能为丈夫生儿育女，如今，这个孩子无论如何要安安稳稳生下来。

于是，尽管吃什么吐什么，秦如烟还是咬着牙，每日里尽量逼着自己吃下大量的东西，慢慢的，孕吐也减轻了，人也缓缓丰盈起来。

没过多久，就到了考试的时候了。苏珏参加的是进士科，考的就是策论，总共五题。三道时务，一道史论，一道音律。之后的就是些帖经了，只要记得四书五经的原文，大体就不会出什么问题。

三道时务，一道是对刑赏的见解，一道是对尊师重道的见解，第三道时务是对朝中结党的见解。

苏珏将所有的题目看了一眼，然后便开始慢条斯理地研磨，提笔饱蘸浓墨，用非常标准的楷体写道：

“刑赏之忠厚论：尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也！有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞夏商周之书。成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。

“《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以慎刑也。当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰“杀之”三。尧曰“宥之”三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰“鲧可用”，尧曰：“不可，鲧方命圮族”，既而曰“试之”。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意，盖亦可见矣。

“《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。”呜呼，尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道。

“《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已。君子如怒，乱庶遄沮。”故曰：忠厚之至也。夫君子之已乱岂有他术哉？时其喜怒，而无失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬之义以制赏罚，亦忠厚之至也。”

至于第二道题，苏珏仔细想了想，这才提笔写道：

“古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣。

“生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。