现时很大机会是北帮的人。”

龙鹰道：“如此就易办。”

郑居中道：“全赖范爷，否则我们寸步难行。”

龙鹰道：“就表面看，今次随来的兄弟，似比我以前见过的，质素上有更高的水平。如郑兄般，便深明大体，有智有谋。”

郑居中谦让两句，沉声道：“不瞒范爷，今次同行的兄弟，是从扬州和附近堂口精选出来，首先必须对本帮忠心耿耿，不容易被收买，其次是机灵大胆，不怕事，最后才是武功。帮主说，这趟不容有失，失财事小，丢脸事大，退也要退得漂漂亮亮。”

稍顿，续道：“我们叨了范爷的光，自易帮主惨遭不幸，我们的船队止于洛阳，官府和北帮虽没留难，成本却增高了，可是我们却须忍气呑声，免致断去到北方的水道命脉。”龙鹰问道：“你们做的是哪类生意？”

郑居中道：“主要是客货运，收入稳定，养活很多兄弟。”

龙鹰说出心内疑惑，问道：“你们今次人强马壮的到长安去，负有别的任务吗？”

郑居中道：“帮主指明，卖出物业，收回的须是金锭，在此事上绝不容让。也因此怕皇甫长雄来个谋财害命，使我们人财两失。”

龙鹰失声道：“皇甫长雄竟这般卑鄙无耻。”

郑居中道：“ 香怪 的遭遇，是前车之鉴，这几年他势力日长，又看准我们力不及洛阳，遑论西京，故不得不防他有此一着。”

接着冷哼道：“希望他这般做，就可拿他派来的人出一口气。”

龙鹰问道：“真正称得上是高手的兄弟，有多少个？”

郑居中道：“至少有五人，是帮主点名派来的，他们全隐在另两艘船上，范爷未见过他们。”

龙鹰喜道：“这就成了。到永安渠的码头区后，勿要泊岸，用锚将船定在河心，到离天亮个许时辰方泊岸，办得到吗？”

郑居中叹道：“现时我们变得人生路不熟，不知能否预先安排好泊位，要到西京方清楚。”

龙鹰断然道：“那我就直接和田上渊说，这个面子，他定要给我的。”

第十七章　西京长安

对西京最贴切的形容，是一块棋盘，街道不是东西向，就是南北向，排列整齐，方向端正。

洛阳也大致如此，却因城内河道纵横交错，街道须迁就地势，未如西京规整。西京河流仍未能形成洛阳般的水道网，出奇地最主要的几道大河流，亦是南北向和东西向，如永安渠、清明渠和漕渠。

其中的永安渠，笔直贯通南北，于西市旁与东西走的漕渠交汇，另一南北向的清明渠，隔着一个里坊，与永安渠并排而行，其与漕渠交汇的位置，因而亦只隔一个里坊。

两大交汇点，等于洛阳的新潭码头区，以千百计的船只，群集于此。

西京最著名的大河是永安渠，最著名的大街是朱雀大街。前者贯通南北，后者则为西京南北向十一条大街、东西向十四条大街的主轴。

朱雀大街因皇城正大门朱雀门得名，南接都城正大门明德，北贯宫城正大门承天，由于北段在皇城内，故由朱雀门到承天门这截被称为天街。

朱雀大街宽达四十五丈，为西京最宽敞的大道，比洛阳有河贯穿的定鼎大街还要阔上五丈，乃当时全国最宽敞的大街。

朱雀大街两侧的安化大街和启夏大街分别南接城门安化和启夏，各宽三十丈和三十七丈，仅次于朱雀大街，与朱雀大街成为南北向的三大主干道。