吕行川家住舒吕村，舒吕村在白云村东稍稍偏北，紧邻着召庄，和白岳村相距不到五里地。

他的父亲，就是周致在邱回春郎中家看到的那位肥胖老者，名唤吕秋山。吕秋山在早年间和人合伙做过几次贩马生意，积攒了些家资，便在舒吕村置买田产。

到了现在吕家已然有良田两百余亩，日子过的虽不算豪阔，比不得像白岳村陈家和岳家这样的富裕大户，但也算是殷实的上等之家了。

吕行川小时候长的单薄瘦弱，不能跟着父亲做生意，于是吕秋山便送他到信县妹妹家读书识字，打算走科举一路，万一能搏个功名出来，那不是光耀门楣么。吕行川从小苦读，待到十八岁之时回家来参加小考，顺利通过了县试、府试，可是在院试一关受阻，由此落了一个童生的身份。

说起来十八岁有个童生的身份也算着实不错了。在家好好读书，等待后年再考，又多读了不到两年书，那考中了秀才还不是十拿九稳的事情吗？

小考每三年考两次，可吕行川就从十八岁考中童生之后，一直考到了今年的三十八岁，经历很多次的小考，秀才俨然和他无缘，仍然还是个童生，可谓不第老童生。

每逢和人谈及此事，吕行川都极其尴尬忧心。在这些年里，吕行川和县衙的主薄相识了，便谋了一个群长。吕行川一心科举，对这群长之位并不是太在意，所以他几乎常年在家中苦读，并不爱抛头露面。

吕行川将自己的这些说完，最后是一阵子的长吁短叹。

周致听了也是唏嘘不已，“白发童生”“寿星举人”可不是随口说说的，活生生的例子就摆在眼前啊。

对吕行川刻苦读书还屡考不中，周致也没有办法。科举就是这么难，唯一的办法就是苦读，苦读再苦读。

周致微微思索了一下，安慰道，“小弟只是胡乱读书，现在连四书都未读完，对制艺八股一窍不通，也帮不上吕兄的忙啊。

吕兄书读的自然很多，想必也背诵如流了，在小弟看来吕兄一直未中秀才，可能还是时候未到。毕竟这科举之路艰难无比，却也强求不得。

吕兄既然决定走这科举之路，那就不必整日因为不中而烦恼，平心静气，将事情看的淡一些想来会好些。”

只能是这样安慰了，可这话说起来谁都会说，可真让吕行川彻底放开，心里没有压力不带任何负担去考试，那还要看吕行川的个人心理素质了。

吕行川沉默不语，良久问道，“想来小弟读书也是要参加科考了？”

他问的其实是句废话，不参加科考读书做什么呀？可在他想来，毕竟周致家是这样穷苦的家境，读书很耗费银钱，周家能供的起吗？

没有十年八年的闭门寒窗苦读，想考个功名出来那和做梦没区别。可周致是农家子弟，必须还要耕田劳作。“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”周致是断然做不到的。

时间没有，家境不允许，所以周致读书要科考在他想来是行不通的。

吕行川没料到周致几乎没有考虑便重重点头道，“嗯！小弟确实也想参加科举，虽家境如此，但小弟志向已定，定然会矢志不移，付出努力。”

周致和吕行川一见如故，自己的志向没必要隐瞒他。周致此时说话目光坚定，俨然信心十足。

坐在周致身边，感受着周致散发出来的那股信心，吕行川不由得暗生感慨，家贫不堕其志，虽逆境亦怀信心，实在是我吕行川学习的楷模呀。

一个农家穷苦子弟尚且能如此有信心，我吕行川何来就灰心丧气了呢？继续闭门苦读，此生不渝其志，我就不信了，就考不出一个秀才来。