黎明已至。

闵迪思厅里，正上演着整个王国最重要，也是最尴尬的父子相见。

泰尔斯怔怔地看着眼前这个健壮的贵族，自己的父亲。

他略带惶恐和无措地转向基尔伯特和约德尔，但两者都沉默地低着头。

他又看向廊厅周围的守卫们，但装备精良的士兵们将眼神掩盖在覆面头盔之后，一动不动。

直到耳朵里传来凯瑟尔五世厚实的声音：

“他看着像个瘦泥猴。”

泰尔斯现在的情况确实算不上太好，乌黑的短发剪得坑坑洼洼（辛提的手艺），布满了灰尘，小脸上满是泥印和手痕。虽然魔能师艾希达用神秘的手段为他大大小小的伤口都止了血，但那些在废屋和红坊街留下的擦伤、划伤、淤青依然稀疏地挂在身上。同样满是灰尘的身上，那套乞儿的粗麻服也是破破烂烂的，胸前扯开一大道口子，差点将胸口的烙伤露出，在进到闵迪思厅之前，他甚至还会在寒风里瑟瑟发抖。

“我相信你们不会弄错。”凯瑟尔的声音在廊厅里回荡。

泰尔斯又抬起头，看着凯瑟尔。

他的国王，他的父亲。

但凯瑟尔已经转过头，不再看他了。

泰尔斯心里涌起淡淡的违和感，但他随即把这种不适按压下去。

凯瑟尔厚重的声音继续回荡：

“你们都知道这件事有多重要，现在，知道的人只有我们三个。当然，我会调姬妮过来，他需要合格的照顾，所以知情人是我们四个——等莫拉特回来后，我再亲自告诉他。”

“从现在起，闵迪思厅全面封闭，对外就说是丢了一件王室秘宝，我震怒不已。”

“按照之前的准备，五十名终结剑士，全部是璨星家族的私兵，将守在这里整整一个月，他们都能保守秘密。而约德尔，谨慎起见，你也守在这里，我这一个月的安全，由埃达跟王室卫队负责。”

约德尔没有说话，只是戴着面具的头微微一点。

“基尔伯特。”凯瑟尔依然没有看泰尔斯一眼，他抚摸着权杖上的晶石，沉吟着开口，语气里尽是威严。

“你凌晨到访闵迪思厅的理由，想好了吗？”

“当然，陛下，借口是现成的——XC区和西环区交界的黑帮火并，死伤无数，我连夜赶来陛下暂歇的王室行宫，上报此事。”基尔伯特恭敬地回答。

“不够，我明天就回去复兴宫，但你之后一个月，还必须频繁地到访这里，得有个更好的理由。”凯瑟尔王摇摇头。

“那就说，那件王室秘宝消失得太神秘，陛下您专令我彻查此事？”

“有些生硬，但一个月的时间，也够用了。”凯瑟尔王思索了一阵，点点头。

然后，星辰的国王，终于将目光转向不知所措的泰尔斯。

他的眼神锐利，刺得泰尔斯不自觉向后一步。

那感觉，丝毫不像是一位父亲在看他的儿子。

但国王似乎完全不在意泰尔斯的样子。

“一个月的时间，基尔伯特，一个月。”

“在他的身份被正式承认之前，基尔伯特，你就是他的私人教师，负责他的一切教导事宜。”

“是，陛下。如您所愿，我将克尽所能。”基尔伯特恭敬地回话。

泰尔斯的心沉了下去。

凯瑟尔放心地点了点权杖，沉吟了一阵。

“你必须把他准备好，他不能这个样子出现在整个王国和六大家族面前，还有其他国家的使节们。”

“从礼节到气质，知识到外表，得有个过得去的样子。我们需要的是一个体面的王国继承人，不是一个落魄的街头乞丐。”

街头乞丐？

听完这话，泰尔斯微微捏紧双拳。

“以埃克斯特使节团的欢迎宴会为标准，我希望他那时候就能亮相——这不容易，但我相信你能做好。”

泰尔斯心里微微颤抖，但还是沉默地听着凯瑟尔国王不容置疑的命令，一步一步地规划着他的未来。

但泰尔斯的未来里，似乎没有他自身意愿的容身之处。

怎么会这样？

他刚刚逃出那个自己曾咬牙坚忍的苦难地。