秋葵还是第一次穿上这么浓色的衣衫。深紫色的衫裙，比一贯的白色打扮更显出些冷傲，也因此愈发显得整个人由脸到身都如雕琢出来的一般有致，真正是个美到毫巅的人物。

以至于刺刺看着她，都像是呆了。

“秋姐姐。”她喃喃地道。“你真是漂亮。我若是恭王啊，一定挑你。”

“今天张告示了。”君黎在一边道。“凡是这几日递进八字，通过了的，这月二十先是‘貌选’，再是二十一日‘才选’。貌选嘛，倒是不担心……”

“怎么，才选也没什么好担心的啊，秋姐姐懂得诗词音律，又弹得一手好琴……”

君黎咳了一声，“不是说她没才，只是……”

他便正看着秋葵：“我跟你认真说，你别生气——你若过了貌选，想必就要呆在里头了，我怕的不是你过不了什么貌选才选，是你一贯为人有些……有些孤僻。若我和刺刺就在边上也就罢了，万一你一个人，一言不合的就与人争执起来，恐怕要吃亏。”

秋葵知晓他说得没错，却还是瞟了他一眼就转开头去道：“谁晓得进不进得了禁城，没准头一道合八字的就要被刷了下来。”

“不会的。”君黎笑道。“我已经把你写小了三岁了，虽然仍是比不得那些十六七岁的姑娘……”

“你说什么！”秋葵便扬手作势要打他，眼睛向他一瞪，只见他竟然在笑，居然心里就一抖，不自觉地停下了动作来。

只听君黎笑道：“那也都没办法啊，说你十八九岁，大概还有人信；说你十六七，那未免有些……”

一边刺刺早就狠狠捶了君黎一拳，道：“君黎哥，你胡说八道些什么！”

“我只想她知道，禁城里不比别的地方，进去之后，被人说这样的话也是很寻常的。像这样的事情怕都算不上什么折辱，说不定还有更匪夷所思的，别什么事都较真，有些人就不与他们一般见识就好了。”

“我又不是小孩子，我知道孰轻孰重的好么？”秋葵有些不忿。“你教训完了，道爷？”

君黎只好一笑，“完了。”

这日下午宫里专门派了人就开始收民间女子的八字帖，直收到十五日，总共大概有个两三百户人家的女孩子要报名。十六日便来贴榜，大概有一百名女子入选，加上官宦家小姐二十个，总共一百二十人可以参加貌选。挤着看榜的不是形形色色的道士，就是女孩子家里长辈，榜没贴完就是个水泄不通。

偏偏刺刺非要跟着一起来看，君黎只好把她带上。便在头两张榜上他就一眼看到了秋葵的名字，心中便淡定，回头道：“走，她在了。”

刺刺却仍在张望，一直看到后几张，她才突然眼睛一亮，嘻笑抬头道：“嗯，走了。”

君黎才觉有些奇怪，道：“你在看什么？”

“唔，没什么，回去再告诉你。”

“刺刺，你别卖关子。”君黎一手往她肘上握定，目光便扫过她适才看的最末几张，忽地看到一个叫“秋刺”的名字，吓了一跳，回头道：“你不会是……”

刺刺早就别转了头，就像是有点不好意思，拧声道：“快先走了，回去再说！”

君黎未敢相信刺刺会这么大胆，瞒着自己做这种事，但转念想想，她从来就是这么大胆，也不是做不出来。便拖了她到人少的地方，道：“那个是你么？你什么时候将自己的帖子交进去了？竟然说都不跟我说一声？”

刺刺见他面色沉下，也有点怕，低低道：“我跟你说了你一定不肯啊，最先也不是没说过……”

“你……”