道童们吃饭很快，上桌时几口就把粥喝掉，拿着馒头出去玩闹。

所以那信鸽飞回来的时候，吃饭的积香院中，好几张桌子都空着，只有关洛阳和秋笛两个人。

解下鸽子腿上黄符，看见那行字之后，秋笛脸色骤变。

秋石，是九英道长的大弟子。

当年九英、九鹤两位道长，从泉州武当来到交趾境内，主持奉诏真武祠的时候，秋石就已经跟在他们身边。

在秋字辈的弟子当中，以秋石法术最为出色，心思缜密，稳重可靠，早已经是众师弟们默认的真武祠接班人。

四天前，成阴府刘家老太公被小鬼纠缠，昏迷不醒，迷梦之中，脖颈脚踝上各处出现婴儿手掌状的淤伤，刘家人快马来请，秋石亲自去了一趟。

想那刘家老太公，已经是年逾古稀，小鬼连他都不能轻易害死，秋石过去之后，定是手到擒来，最多也就是多逗留两天，给那个老人家调理一下身体。

九鹤道长、秋笛他们，都对秋石很放心，没想到今日他居然用上了最为凶险的“符背传信”，向庙里求援。

“符是天地之灵机，在符纸背面求救，就代表着已经失灵失机，深陷于十面埋伏的危局之中，如同无月之夜临渊而行，处在动辄粉身碎骨的边缘。”

秋笛表面好似镇定，还有闲暇给关洛阳解释这种求救方法的含义，可他起身之时，却撞翻了自己坐的凳子。

“师父、师叔都不在，我纸鹤传信之术的造诣不够，没办法直接追踪他们的气息，关兄，请你到山下买马，出门去追师父，我先到秋石师兄那里去。”

关洛阳放下碗筷，脚尖一勾，扶起凳子，摇头说道：“你师父已经走了半天了，从这里到那个都指挥使府上，也不止一条路，我人生地不熟，到哪里去追？不如我陪你一起去帮你师兄。”

秋笛有心拒绝，没道理让一个刚认识的人陪他涉险，但他也知道关洛阳实力在自己之上，如果有他同去的话，救回师兄的可能更大。

“师兄”

秋笛低声呢喃，斟酌半晌，毅然一抱拳，道，“好，那就厚颜请关兄随我一行，但若是虚灵鬼怪，只怕关兄拳脚难以应付，你可使得惯法剑吗？”

关洛阳说道：“我练刀的，用剑，大概也行。”

“用刀？”秋笛想起什么，匆匆转身离开，很快就回到院中，手上多了一把连鞘长刀。

绿鲨鱼皮的刀鞘，椭圆的黄铜护手，上百匝红绳细细的绕着刀柄，刀首是一个铜环，整体刀长约有四尺。

“这把刀据说是唐朝的古刀，师父当年弄到手里的时候，刀柄已经全烂了，但刀身似乎是经过高人洗练，经法酒一泼就锈迹全消，煞气森森，能镇宅驱邪。”

“师父为它重配了刀柄，刀鞘，挂在镇邪堂里十年，最近这两年，每到十五月圆之夜，子时刚过，就能听到刀在堂中轻声啸叫。”

关洛阳接过刀来，抽出一半。

长刀吞口，色作淡金，衔接着冷洌的刀身。

刀宽三指，刀背笔直，本来应该是银白色的百炼钢刀质地，刀身里面，却又隐隐沁出翡翠色的稀疏云纹。

秋笛说道：“这把刀当年恐怕杀过不少术士，后来埋藏地下，术士的怨血和地气吸引，才形成这种阴绿云纹。你要是用的惯，有这一刀在手，大可以把那些鬼怪当做活人来砍。”

关洛阳还刀入鞘，五指在刀柄各段，微松微合，笑道：“好！”

秋笛去跟道童们叮嘱了几句，准备好了自己要用的几样法器，就和关洛阳一起上路。

关洛阳没什么骑马的经验，但凭他现在的功夫，坐上了马背还没跑出一百米，就已经适应了这种状态，策马狂奔。

他们从黄昏时分，急驰了将近一个时辰，到了成阴府治下最南边的一个县里。

成阴府姓刘的人家，自然不止一户，但刘老太公他们家，却有一桩独一无二的地方。

他们家的长子，娶了成阴知府的爱女，在这个县里很有名声。

关洛阳他们抵达刘府的时候，还能看见四周有几队衙役，在巡视护卫。

刘府的人一听说是奉诏真武祠又有人来，立刻出迎。

刘老爷碧玉簪束发，绸缎圆领衣裳，胡须修得整洁柔亮，体型微胖，但不臃肿，很有几分精干的气质。

但今天他和他身后几个儿子，眼晴都有两抹乌青，略微浮肿，显然是多日未曾睡好。

秋笛急于探听师兄的消息，直接略过那些客套寒暄的步骤，在门口盘问了几句，结果情况比他之前料想的还要更糟糕。

据刘老爷的说法，他们家有一处河边的老宅，三十多年前建的，到了十年前，水位渐高，墙根已经被水淹了，不能住人，就全家搬出，但刘老太公还眷恋旧宅，时常会到那里去走动。

前一阵子刘老太公从那里回来，就昏睡不醒，身上时不时的浮现青的红的小巴掌印，梦中痛呼，冷汗淋漓。