1928年的缆镇土豆村，表面上一片祥和而宁静，炮火连天离这里还很远。农历七月的一个大热天，一大早，土豆村保长周百会就赶到缆镇镇公所开会。直到月朗星稀才回家，匆匆吃过一点东西，就叫长年周番薯呼村里十个甲长来祠堂开会。土豆村祠堂建在村子中央，巍峨而厚重，村子一切大事都在此商议，土豆村民戏称为衙门。那一夜的会议几乎开了一个通宵，时而还传来一阵阵拍桌和摔碗声，没有人知道究竟发生了什么事。第二天，大儿子周天冲来请早安时，周百会留下他郑重其事地交代了一通。当天下午，周天冲吩咐二弟周地冲赶往兴隆村办事，又吩咐三弟周人冲赶往新罗村办事，自己领着小妹周玉枕赶往黄桃村办事。办什么事？竟然是叫佃户铲除罂粟苗，马上改种其他中草药，对外只说自家药房需要。原来一场席卷江南大地的禁烟运动即将开始。才一个月时间，缆镇的大小芙蓉馆和乌香店宣告关门。据说关门的老板中有三个上吊自杀，瘾君子竟然有十余人发疯，一人自焚，还有五人手持毛瑟枪冲击镇公所，被活活打死。缆镇街头一片血腥。普通百姓却暗暗叫好。周百会又一次去镇公所开会时，发现全镇保长几乎换了一半，据说都是不配合铲除罂粟苗所致，有一个暴力抗拒的保长竟然被政府打死了。